TEMPO.CO, Jakarta - Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin dirawat di unit perawatan kritis di Washington pada Minggu untuk pengobatan “gejala yang menunjukkan munculnya masalah kandung kemih,” kata pejabat Pusat Medis Militer Walter Reed.

Austin, 70 tahun, kemudian mengalihkan tugas kantornya kepada Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks, kata juru bicara Pentagon Mayor Jenderal Pat Ryder dalam sebuah pernyataan pada Senin 12 Februari 2024.

Baik anggota parlemen dari Partai Republik dan Demokrat mengkritik Austin bulan lalu karena gagal mengungkapkan diagnosis kanker dan rawat inap berikutnya pada Desember dan Januari, termasuk kepada Presiden Joe Biden. Beberapa tokoh Partai Republik, termasuk mantan Presiden Donald Trump, menyerukan agar Austin dicopot dari jabatannya.

Insiden itu memalukan bagi Biden, dan Austin meminta maaf dalam jumpa pers yang disiarkan televisi. Dia dijadwalkan untuk memberikan kesaksian di depan Kongres pada 29 Februari tentang situasi tersebut.

Biden, seorang politikus Demokrat, mengatakan dia percaya pada Austin. Meski begitu, Biden juga mengatakan Austin melakukan kesalahan dalam penilaian dengan tidak melaporkan penyakitnya.

Dengan diumumkannya kunjungan Menlu AS ke rumah sakit dan keputusan cepat untuk mengalihkan tugasnya kepada seorang deputi, Pentagon tampaknya bertekad untuk menghindari terulangnya keributan politik bulan lalu.

Tidak jelas berapa lama Austin akan dirawat di rumah sakit, kata pejabat rumah sakit dalam sebuah pernyataan pada Minggu malam.

Prognosis kanker Austin tetap baik dan masalah kandung kemih diperkirakan tidak akan mengubah perkiraan pemulihan penuhnya, tambah para pejabat.

Austin, seorang pensiunan jenderal bintang empat yang memimpin pasukan di Irak dan merupakan menteri pertahanan kulit hitam pertama Amerika. Ia dirawat di rumah sakit bulan lalu ketika pasukan AS melancarkan serangan balasan terhadap pemimpin milisi yang didukung Iran di Bagdad.

Saat ini terdapat tiga investigasi berbeda terhadap perilaku Austin, termasuk investigasi yang dilakukan oleh kantor Inspektur Jenderal Pentagon, sebuah badan pengawas yang melacak limbah militer, penipuan, dan penyalahgunaan.

Ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR dari Partai Republik, Mike Rogers, telah menelepon Austin untuk memberikan kesaksian.

Austin dijadwalkan melakukan perjalanan ke Brussels untuk pertemuan Kelompok Kontak Pertahanan Ukraina pada Rabu. Tidak jelas apakah rawat inapnya akan mempengaruhi rencana perjalanannya.

Pilihan Editor: AS Geger, Menhan Austin Rahasiakan Operasi Kanker Prostat bahkan ke Presiden Biden

REUTERS