TEMPO.CO, Jakarta - Kelompok pemberontak Yaman, Houthi, yang melancarkan penyerangan terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah terkait perang Israel di Gaza, mengatakan kepada Newsweek Jumat 12 Januari 2024 bahwa mereka akan merespons dengan tegas pengeboman Amerika Serikat dan Inggris di Yaman.

“Setiap serangan terhadap kami akan ditanggapi dengan pasti, tanpa keraguan sedikit pun, dengan segala kekuatan dan tekad, dan kawasan ini akan berada di ambang eskalasi, yang tidak ada seorang pun yang tahu ujungnya,” Nasreddin Amer, wakil sekretaris informasi Ansar Allah, juga dikenal sebagai Houthi.

Ini pernyataan pertama Houthi setelah muncul laporan mengenai selusin serangan yang dilakukan oleh Amerika Serikat dan Inggris di sejumlah kota di Yaman dengan rudal Tomahawk.

“Setiap serangan terhadap kami tidak memiliki pembenaran,” ujar Amer, “karena itu hanyalah dukungan bagi Israel untuk terus membunuh rakyat Palestina yang tertindas.”

Presiden AS Joe Biden kemudian mengkonfirmasi operasi tersebut dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Gedung Putih, dengan mengatakan bahwa AS dan Inggris bekerja sama "dengan dukungan dari Australia, Bahrain, Kanada, dan Belanda" untuk melakukan "serangan terhadap sejumlah sasaran di Yaman digunakan oleh pemberontak Houthi untuk membahayakan kebebasan navigasi di salah satu jalur perairan paling penting di dunia.”

“Serangan ini merupakan respons langsung terhadap serangan Houthi yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kapal maritim internasional di Laut Merah—termasuk penggunaan rudal balistik antikapal untuk pertama kalinya dalam sejarah,” tambah pemimpin AS tersebut.

“Serangan-serangan ini telah membahayakan personel AS, pelaut sipil, dan mitra kami, membahayakan perdagangan, dan mengancam kebebasan navigasi.”

Biden menyebut serangan tersebut sebagai “pesan yang jelas bahwa Amerika Serikat dan mitra-mitranya tidak akan menoleransi serangan terhadap personel kami atau membiarkan pihak-pihak yang bermusuhan membahayakan kebebasan navigasi di salah satu rute komersial paling penting di dunia.”

Seorang pejabat senior militer AS yang berbicara kepada wartawan pada Kamis malam mengatakan bahwa “tujuan serangan ini sangat jelas sejak awal dan dari presiden, dan itu adalah untuk menghilangkan kemampuan Houthi untuk menargetkan kapal maritim, baik kapal komersial maupun kapal laut di Laut Merah, Bab al-Mandeb dan Teluk Aden."

Inggris dikatakan telah menyediakan jet tempur untuk ikut serta dalam operasi tersebut.

Seorang pejabat senior pemerintahan Biden yang juga berbicara dengan wartawan pada Kamis malam mengatakan bahwa sasaran serangan gabungan AS-Inggris terfokus “khususnya pada kemampuan rudal, radar, dan UAV [kendaraan udara tak berawak] Houthi, yang merupakan kemampuan yang penting bagi kampanye Houthi melawan serangan komersial. pengiriman di perairan internasional."

Pejabat senior pemerintah mengatakan bahwa AS sedang mempersiapkan kemungkinan pembalasan oleh kelompok tersebut.

“Meskipun kami sepenuhnya memperkirakan tindakan ini akan mengurangi kemampuan Houthi dan, tentu saja, seiring berjalannya waktu, akan mengurangi kapasitas dan kecenderungan mereka untuk melakukan serangan-serangan ini,” kata pejabat senior pemerintah, “kami tidak akan terkejut melihat adanya serangan balik."

Pejabat senior pemerintah AS juga membantah serangan Houthi antara kampanye maritimnya dan perang di Gaza dan menyebutnya “sama sekali tidak berdasar dan tidak sah.”

“Houthi juga mengklaim menargetkan kapal-kapal milik Israel atau kapal-kapal yang menuju Israel. Itu tidak benar,” kata pejabat senior pemerintah. “Mereka menembaki kapal-kapal yang memiliki hubungan global tanpa pandang bulu. Sebagian besar kapal yang diserang tidak ada hubungannya dengan Israel dan bahkan jika hal tersebut tidak terjadi, hal tersebut tidak dapat dibenarkan atas serangan ilegal di perairan internasional.”

Namun, serangan ini menuai protes dari Kongres Amerika Serikat. Sebab, Presiden Biden tidak meminta izin dari Kongres, syarat berdarkan konstitusi, untuk melakukan serangan militer ke negara lain.

Pilihan Editor: Kongres Protes Serangan Tanpa Izin Militer AS terhadap Houthi di Yaman

NEWSWEEK | REUTERS