TEMPO.CO, Jakarta - Kondisi Ekuador pada Rabu 10 Januari 2024 semakin genting menyusul kaburnya kepala geng kartel narkoba paling berbahaya dari penjara.

Pada Selasa, sejumlah pria bersenjata yang mengenakan masker menyerbu sebuah stasiun televisi di kota terbesar Ekuador, Guayaquil. Dalam aksi yang terekam secara langsung dan disaksikan oleh publik, pelaku menyandera pembawa acara dan staf serta baku tembak dengan polisi, sebelum para penyusup ditundukkan dan ditangkap.

Kekerasan juga meletus di sejumlah wilayah ketika negara Amerika Selatan tersebut mengalami kekacauan pada minggu ini, setela pemimpin geng kuat Los Choneros, Jose Adolfo Macias, alias "Fito," dilaporkan hilang pada Minggu dari selnya dengan keamanan tinggi di sebuah penjara di Kota Guayaquil.

Macias dijatuhi hukuman 34 tahun penjara pada 2011 karena berbagai kejahatan, termasuk pembunuhan dan perdagangan narkoba. menghilang dari penjara, pemberontakan terjadi di beberapa penjara dan narapidana melakukan penculikan dan mengancam penjaga.

Salah satu penyerang yang menyerbu stasiun televisi terdengar meminta untuk dihubungkan dengan mikrofon, mengatakan bahwa dia bermaksud mengirim pesan tentang konsekuensi “bermain-main dengan mafia.”

Sebelum dia bisa melakukannya, polisi turun tangan. Orang-orang bersenjata juga memaksa pembawa berita dan staf lain yang disandera untuk tampil dalam video yang meminta presiden untuk tidak ikut campur.

Polisi mengatakan di media sosial bahwa mereka telah menangkap 13 orang setelah kejadian tersebut, dan menemukan “senjata, bahan peledak, dan barang bukti lainnya.” Para sandera juga dibebaskan dengan selamat, kata postingan tersebut.

Hingga Selasa sore, setidaknya delapan orang tewas dan dua lainnya terluka dalam kekerasan di Guayaquil, menurut wali kota Aquiles Álvarez, yang mengadakan konferensi pers bersama kepala polisi. Pihak berwenang juga mengatakan lima rumah sakit telah diambil alih.

Ledakan, pembakaran kendaraan, penjarahan dan tembakan juga dilaporkan terjadi di seluruh negeri, dan pihak berwenang mengumumkan bahwa pemimpin geng besar kedua dan narapidana lainnya telah melarikan diri dari penjara lain.

Presiden Ekuador Daniel Noboa mengumumkan konflik bersenjata internal pada Selasa dan memerintahkan angkatan bersenjata untuk “menetralisir” dua lusin geng, yang ia gambarkan sebagai “organisasi teroris,” menurut sebuah postingan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.

Toko-toko, sekolah, kantor pemerintah dan gedung-gedung ditutup. Para pekerja dipulangkan, dan jalan-jalan di Quito dan Guayaquil macet.

“Itu kacau sekali, seperti yang bisa Anda bayangkan,” kata Carolina Valencia, yang sedang mengunjungi keluarganya di Guayaquil dari New York. “Kemacetan terjadi di mana-mana karena orang hanya ingin pulang. Bus-bus tersebut tidak beroperasi sepenuhnya, jadi orang-orang melompat ke truk pikap yang bagian belakangnya terbuka.”

“Ada banyak keputusasaan,” ia menambahkan. “Sejak gangster ini menghilang, semua orang selalu merasa takut.”

Noboa, yang memprioritaskan pemulihan keamanan di negara yang dilanda kekerasan geng yang dipicu oleh maraknya perdagangan narkoba, sebelumnya telah mengumumkan keadaan darurat dan mengerahkan lebih dari 3.000 polisi dan militer untuk mencari pemimpin geng yang melarikan diri, Adolfo Macías.

Deklarasi 60 hari tersebut memberlakukan jam malam nasional dan memungkinkan militer untuk berpatroli di jalan-jalan dan mengambil alih penjara.

“Waktunya telah berakhir ketika narapidana penyelundup narkoba, pembunuh bayaran, dan kejahatan terorganisir mendikte pemerintah apa yang harus dilakukan,” kata Noboa dalam sebuah video yang mengumumkan keadaan darurat pada Senin, seraya menambahkan bahwa pasukan keamanan perlu mengambil kendali sistem penjara di Ekuador.

<!--more-->

Orang-orang yang dituduh menyerbu dan mengambil alih stasiun televisi TC dengan senjata dan memaksa staf untuk berbaring dan duduk, berbaring dengan tangan diborgol di lantai di tempat persembunyian polisi, di Guayaquil, Ekuador, 9 Januari 2024. Ecuadorean Police/Handout via REUTERS

Pemerintah telah memerintahkan pemindahan narapidana terkenal, termasuk Macías, dari sel tempat mereka menjalankan jaringan kriminal ke fasilitas dengan keamanan maksimum. Keputusan tersebut, kata pakar penjara, mungkin menyebabkan Macías melarikan diri dan terjadi pemberontakan di penjara.

Beberapa pakar keamanan percaya bahwa seperempat dari 36 penjara di negara tersebut dikendalikan oleh geng. Noboa telah berjanji untuk mengambil kembali kendali atas penjara, yang telah menjadi markas geng dan pusat perekrutan.

Pekan lalu, ia mengumumkan berupaya mengadakan referendum mengenai langkah-langkah keamanan, termasuk hukuman yang lebih berat untuk kejahatan seperti pembunuhan dan perdagangan senjata, serta memperluas peran militer.

Noboa, politikus sayap kanan, mulai menjabat pada November setelah pemilu yang didominasi oleh kekhawatiran mengenai keselamatan dan perekonomian. Kekerasan meningkat dalam beberapa tahun terakhir ketika geng-geng tersebut berjuang untuk menguasai jalur penyelundupan narkoba yang menguntungkan yang mengangkut narkotika ke Amerika Serikat dan Eropa.

Ketakutan tersebut diperkuat oleh pembunuhan calon presiden lainnya, Fernando Villavicencio, yang sedang berkampanye, yang mengatakan tidak lama sebelum pembunuhannya bahwa ia mendapat ancaman dari Los Choneros.

Macías mungkin adalah pemimpin geng paling terkenal yang menjalankan operasi narkoba dari balik jeruji besi, dan kelompoknya diyakini sebagai salah satu kelompok pertama di Ekuador yang menjalin hubungan dengan kartel kuat Meksiko.

Macías, yang menjalani hukuman 34 tahun penjara karena kejahatan termasuk perdagangan narkoba, pernah melarikan diri dari penjara sebelumnya, pada 2013. Ia menjadi pemimpin Los Choneros sekitar 2020 dan memimpin aktivitas geng tersebut dari selnya di penjara Guayaquil , bagian dari kompleks yang menampung sekitar 12.000 narapidana.

Setelah Villavicencio dibunuh musim panas lalu, Macías sempat dipindahkan ke bagian keamanan maksimum di kompleks yang sama. Namun pengacaranya mengajukan banding, dan hakim memerintahkan Macías untuk dipindahkan kembali ke tempat pilihannya di penjara di Guayaquil, yang menjadi markas keluarga Choneros.

Ia merayakannya dengan merilis video musik bergaya “narcocorrido”, sebuah genre asal Meksiko yang mengagungkan tindakan kekerasan para pengedar narkoba.

Bulan lalu, Noboa, yang mempromosikan rencananya untuk menangani penjara di negara tersebut, mengatakan bahwa ia akan memulai dengan langkah-langkah seperti memutus akses Macías ke stopkontak dan router. “Bisa dilihat di YouTube, ponsel Fito punya empat outlet, outletnya lebih banyak dibandingkan di kamar hotel.”

Macías ditemukan hilang dari selnya selama penyisiran barang selundupan. Hilangnya dia terjadi ketika dia dan penjahat kelas atas lainnya dijadwalkan dikirim ke penjara dengan keamanan maksimum, menurut para pejabat.

Seorang pejabat tinggi pemerintah minggu ini menyatakan bahwa Macías mungkin mengetahui pemindahannya yang akan segera terjadi melalui kebocoran pemerintah. “Hal ini akan menjadi masalah yang sangat serius,” kata pejabat tersebut, Esteban Torres, karena “hal ini berarti akan terjadi kebusukan di tingkat tertinggi pemerintahan.”

Pada Senin malam, menjelang jam malam pertama, jalan-jalan di ibu kota Quito dengan cepat menjadi sepi. Hanya mobil polisi dan ambulans yang terlihat dalam suasana sepi mengingatkan pada lockdown pandemi Covid-19.

“Jam malam berdampak langsung pada kami,” kata Junior Córdova, seorang pemilik restoran di Quito. “Kami mengawali tahun ini dengan baik, namun keadaannya tidak begitu baik saat ini, karena orang-orang mulai merasa takut.”

Pilihan Editor: Ekuador Umumkan Situasi Darurat Pasca-Kaburnya Penjahat Berbahaya dari Penjara

REUTERS