TEMPO.CO, Jakarta - Mumi Stoneman Willie akhirnya dimakamkan setelah 128 tahun menunggu di rumah duka Auman di Kota Reading, Pennsylvania, Amerika Serikat, Sabtu, 7 Oktober 2023. Identitas aslinya akhirnya terungkap di hari pemakamannya itu.

Stoneman Willie adalah nama yang diberikan pemilik rumah duka Auman ketika ia menerima jenazah itu dari penjara Reading. Karena menggunakan identitas palsu saat ditangkap, petugas penjara tidak tahu harus ke mana menghubungi keluarganya.

Pemilik Auman kemudian berinisiatif membalsemnya untuk memberi waktu pihak berwenang menghubungi keluarganya. Namun sampai berganti tahun, tidak ada keluarga yang mengakuinya.

Hari Sabtu ini, mumi yang lebih dari seabad tergolek di peti mati terbuka di Reading, Pennsylvania, mendapat dua hal yang tidak ia miliki selama 128 tahun - penguburan dan nama aslinya: James Murphy.

Mengenakan tuksedo kuno, kehidupan publiknya selama beberapa generasi sebagai bagian dari pengetahuan kota dan cerita hantu berakhir ketika dia diperkenalkan ke dunia sebagai James Murphy dari New York di pemakaman di Reading.

Sekelompok karyawan rumah duka dan simpatisan, serempak berkata, "Beristirahatlah dengan damai, James," saat mereka mengungkap batu nisannya, dengan nama aslinya dalam huruf kecil di bawah huruf besar bertuliskan, "Stoneman Willie."

Penguburannya ditandai dengan iring-iringan mobil jenazah yang membawa peti matinya.

Murphy adalah keturunan Irlandia, seorang pecandu alkohol, dan berada di Reading pada konvensi petugas pemadam kebakaran. Dia meninggal di penjara setempat karena gagal ginjal pada 19 November 1895, kata Kyle Blankenbiller, direktur Pemakaman Theo C. Auman Inc. Rumah tempat jenazah Murphy berada.

Blankenbiller mengatakan di pemakaman bahwa nama asli Murphy diketahui oleh Theo Auman asli, direktur rumah duka pada tahun 1895. Nama asli Murphy telah diturunkan di rumah duka selama 128 tahun terakhir, tetapi itu tidak sampai keputusan terakhir untuk memberinya penguburan yang layak sehingga penelitian dilakukan untuk memastikan identitasnya sebagai James Murphy.

Pria yang tidak diketahui identitasnya itu dipenjara karena dituduh sebagai pencuri, dan dia secara tidak sengaja dijadikan mumi oleh petugas pemakaman yang bereksperimen dengan teknik pembalseman baru.

Jenazah "Stoneman Willie", seorang pencuri yang dipenjara dan meninggal di penjara Pennsylvania pada 1895 dan secara tidak sengaja menjadi mumi oleh petugas pemakaman, dipajang di rumah duka setempat yang telah menjadi tempat peristirahatannya selama 128 tahun di Reading, Pennsylvania, AS, 1 Oktober 2023. REUTERS/Kia Johnson

Pejabat setempat tidak dapat menemukan kerabatnya, kata sejarawan lokal George Meiser.

“Minggu-minggu berlalu, bulan-bulan berlalu, tahun-tahun berlalu dan tidak ada yang mengklaim jenazahnya,” kata Meiser pada upacara tersebut.

Butuh beberapa penyelidikan sejarah oleh sejarawan untuk mengungkap nama aslinya melalui catatan dari penjara, rumah duka, dan dokumen lain untuk menemukan kebenarannya.

Rumah duka akhirnya diberikan izin oleh negara untuk menyimpan jenazah alih-alih menguburkannya untuk memantau proses pembalseman eksperimental.

Dia mendapat julukan Stoneman karena kulitnya yang kasar dan keras.

Pendeta Robert Whitmire mengatakan kepada para hadirin bahwa bagi mereka yang mungkin mengenalnya, "Stoneman Willie...pada suatu waktu mungkin adalah seorang teman dan anggota keluarga tercinta."

REUTERS

Pilihan Editor 900 Warga Israel dan Palestina Tewas saat Israel menggempur Gaza setelah Serangan Hamas