TEMPO.CO, Jakarta - Sekitar 5.000 orang menghilang di balik tembok Pusat Penyiksaan Argentina. Banyak yang tidak pernah terlihat lagi. Kini, Sekolah Mekanik Angkatan Laut Argentina (ESMA) – sebuah sekolah militer yang berubah menjadi pusat penahanan rahasia – dinobatkan sebagai Situs Warisan Dunia oleh Badan Dunia Pelestarian Budaya (UNESCO) untuk mengingat sejarah mengerikan tersebut.

“Sekolah Mekanik Angkatan Laut menyampaikan aspek terburuk dari terorisme yang disponsori negara,” kata Presiden Alberto Fernandez kepada Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan PBB (UNESCO) melalui pesan video pada Selasa.

Ia mengucapkan terima kasih kepada UNESCO yang telah menetapkan ESMA sebagai situs warisan budaya. “Kenangan harus tetap hidup,” kata Fernández, merujuk pada “kengerian” yang dialami di bekas sekolah tersebut.

Pada 1976, sebuah kelompok militer menggulingkan Presiden Isabel Perón, memulai periode kediktatoran yang berlangsung hingga 1983.

Di bawah kepemimpinannya, terjadi pelanggaran hak asasi manusia yang meluas, ketika para pemimpin militer berusaha untuk membasmi perbedaan pendapat, aktivisme, dan pandangan politik sayap kiri.

Sebanyak 30.000 orang diyakini telah kehilangan nyawa mereka, dan banyak dari mereka masih belum diketahui nasibnya. Mereka menghilang begitu saja dalam tahanan militer dan tidak pernah terdengar kabarnya lagi.

Hingga 340 pusat penahanan bermunculan di seluruh negeri. ESMA, bagaimanapun, adalah salah satu yang paling awal, dengan tahanan dipindahkan ke sana pada hari-hari pertama kudeta.

Ini juga akan menjadi salah satu fasilitas terbesar di Argentina. Terletak di ibu kota Buenos Aires, pusat penahanan mengubah tata ruang sekolah menjadi tempat penyiksaan. Hanya sekitar 200 tahanan yang selamat.

ESMA bahkan memiliki bangsal bersalin, di mana para tahanan yang hamil melihat anak-anak mereka diambil dari mereka segera setelah mereka melahirkan. Anak-anak ini sering kali diadopsi ke dalam keluarga yang mendukung rezim diktator.

Para pemimpin militer bersusah payah menyembunyikan kejahatan yang terjadi di ESMA, baik selama maupun setelah masa kediktatoran.

Misalnya, ketika pengamat internasional tiba pada 1979 untuk menyelidiki klaim hak asasi manusia, para pekerja di ESMA memindahkan tangga menuju ruang bawah tanah, tempat sebagian besar penyiksaan terjadi. Mereka bahkan membangun tembok untuk menyamarkan tangga.

Beberapa dekade kemudian, pada 2007, ESMA diubah menjadi situs kenangan, dibuka kembali untuk umum untuk menceritakan kisah pelanggaran hak asasi manusia yang terjadi di lokasi tersebut.

Baru tahun ini, museum ESMA mengakuisisi sebuah pesawat yang digunakan untuk membunuh tahanan yang ditahan di lokasi tersebut, dalam praktik yang disebut “penerbangan kematian”. Para tahanan dibius dan dilempar – seringkali dalam keadaan hidup – ke laut di tengah penerbangan, sebagai bentuk eksekusi.

Penyelenggara museum berharap pesawat dan pameran serupa akan membantu generasi mendatang mengingat tragedi yang terjadi di ESMA – dan menggarisbawahi pentingnya demokrasi.

UNESCO saat ini mengadakan sidang ke-45 di Riyadh, Arab Saudi, dan menambahkan lebih banyak situs ke dalam daftar Warisan Dunia. Upacara adat dan gundukan pemakaman di Ohio, Amerika Serikat, termasuk di antara tambahan baru yang diumumkan pada Selasa.

Namun masuknya ESMA ke dalam daftar Warisan Dunia menggarisbawahi pentingnya hal ini pada saat beberapa politisi terkenal di Argentina dituduh menyangkal kebrutalan kediktatoran militer.

Victoria Villarruel, calon wakil presiden dari calon presiden utama Javier Milei, termasuk di antara politisi yang dikritik karena meremehkan kekerasan yang terjadi pada masa itu.

Milei, seorang populis sayap kanan, muncul sebagai kandidat terdepan dalam pemilu pendahuluan bulan Agustus, mengalahkan kandidat-kandidat dari partai mapan.

Namun Menteri Hak Asasi Manusia Argentina Horacio Pietragalla Corti mengatakan keputusan UNESCO ini merupakan teguran bagi mereka yang berusaha mengabaikan pelanggaran hak asasi manusia yang terjadi di situs-situs seperti ESMA.

“Pengakuan internasional ini merupakan respons yang kuat terhadap mereka yang menyangkal atau berupaya meremehkan terorisme negara dan kejahatan kediktatoran sipil-militer terakhir,” kata Corti.

Presiden Fernández juga memuji penunjukan UNESCO sebagai benteng melawan penyangkalan ketika ia tampil di Debat Umum PBB di New York pada hari Selasa.

“Dengan secara aktif menjaga ingatan yang ingin disembunyikan oleh para penyangkal, kami akan memastikan bahwa penderitaan ini tidak akan terulang lagi,” katanya. “Dalam menghadapi kejahatan terhadap kemanusiaan ini, solusi kami bukanlah balas dendam melainkan keadilan, karena kami tahu betapa mengerikannya hilangnya 30.000 manusia.”

Pilihan Editor: Mantan Diktator Argentina Divonis Penjara Seumur Hidup

AL JAZEERA