TEMPO.CO, Jakarta - Tornado dahsyat yang menghantam Little Rock, Arkansas, AS, dan kota-kota tetangga pada hari Jumat, 31 Maret 2023, menewaskan sedikitnya dua orang dan melukai puluhan orang saat merobek atap dan dinding banyak bangunan, membalikkan kendaraan dan menumbangkan pohon serta tiang listrik.

Beberapa jam kemudian tornado lain atau hembusan angin yang ekstrim diyakini telah merobek atap sebuah auditorium di Illinois utara, menyebabkan langit-langit runtuh, saat sebuah band rock tampil di atas panggung.

Satu orang tewas dan 28 lainnya dilarikan dengan ambulans ke rumah sakit daerah, lima di antaranya dengan luka serius, kata Shawn Schadle, kepala pemadam kebakaran di Belvidere, sebuah kota tepi sungai dekat perbatasan dengan Wisconsin.

Dia mengatakan sekitar 260 orang menghadiri konser di Apollo Threatre, yang menampilkan band Morbid Angel sebagai bagian dari "Tour of Terror."

Angin puting beliung sore hari di Arkansas dan badai di Illinois keduanya dipicu oleh salah satu dari banyak badai petir dahsyat yang menyapu sebagian besar jantung AS sebagai bagian dari bentangan cuaca musim semi ekstrem yang jauh lebih luas.

Gubernur Arkansas Sarah Huckabee Sanders mengatakan pada konferensi pers larut malam bahwa tornado merenggut sedikitnya dua nyawa di Wynne, sekitar 160 km timur Little Rock dekat perbatasan Tennessee.

Hampir 30 orang di Little Rock diangkut oleh pemadam kebakaran dan personel darurat lainnya ke rumah sakit daerah karena cedera, Walikota Frank Scott Jr mengatakan kepada wartawan. "Dengan rahmat Tuhan, kami tidak mengalami korban jiwa".

Polisi mengatakan beberapa daerah di ujung barat kota terkena dampak paling parah, dan walikota menggambarkan kerusakan properti sebagai "luas".

Di kota North Little Rock yang bersebelahan, tepat di seberang Sungai Arkansas dari ibu kota, Baptist Health Medical Center merawat 11 pasien akibat badai, salah satunya dalam kondisi kritis. Stasiun televisi KTHV-TV melaporkan satu kematian terkait badai di North Little Rock, tetapi hal itu tidak dapat segera dikonfirmasi.

Antara lima dan 10 pasien lainnya dirawat di unit gawat darurat rumah sakit Unity Health di dekat Jacksonville, kata administrator Kevin Burton.

Kepala Polisi Wynne Richard Dennis dikutip oleh stasiun televisi KAIT8-TV di Jonesboro, Arkansas, menggambarkan akibat badai kotanya mengalami "kehancuran total", menambahkan bahwa puluhan orang telah terjebak dalam puing-puing.

Rekaman udara yang diposting oleh The Weather Channel menunjukkan area Little Rock rusak berat di beberapa blok dengan banyak rumah kehilangan atap dan dinding, beberapa di antaranya runtuh, dan kendaraan terbalik mengotori jalanan. KATV memposting gambar sekolah menengah yang rusak parah di Wynne.

Cuaca yang bergejolak terjadi satu minggu setelah segerombolan badai dahsyat melepaskan tornado mematikan yang menghancurkan kota Rolling Fork di Mississippi, menghancurkan banyak dari 400 rumah masyarakat dan menewaskan 26 orang.

REUTERS

Pilihan Editor April Mop, Sudah Berlangsung Sejak Abad ke-16