TEMPO.CO, Jakarta - Jurnalis Rusia pemenang hadiah Nobel Dmitry Muratov tidak percaya bahwa reporter Wall Street Journal asal Amerika Serikat yang ditangkap, Evan Gershkovich, adalah mata-mata. Dia berharap diplomasi dapat mempercepat pembebasannya.

Muratov kepada Reuters mengatakan, kasus terhadap Gershkovich, yang menghadapi tuduhan spionase adalah bagian dari tren yang lebih luas untuk menjadikan jurnalisme sebagai "profesi berbahaya" di Rusia. Wartawan itu dapat dipenjara hingga 20 tahun.

"Saya kenal Gershkovich. Saya telah bertemu dengannya dua atau tiga kali selama setahun terakhir. Saya tahu ada praktik yang menggunakan jurnalis sebagai mata-mata, petugas intelijen, dan 'ilegal' (mata-mata yang tidak diumumkan) - ini bukan kasus seperti itu," kata Muratov pada Jumat, 31 Maret 2023.

Peraih nobel itu berbicara di luar sidang tertutup di Moskow dalam kasus Vladimir Kara-Murza, seorang politisi oposisi yang menghadapi tuduhan termasuk pengkhianatan negara dan menyebarkan informasi palsu tentang angkatan bersenjata.

"Dia Gershkovich bukan jenis yang disebut operasi penyamaran, menggunakan menjadi jurnalis dan akreditasi jurnalisnya sebagai kedok untuk spionase. Gershkovich bukan mata-mata," kata Muratov, salah satu pemenang Hadiah Nobel Perdamaian pada 2021 atas upayanya mempertahankan kebebasan pers di Rusia.

Mengutip kasus Ivan Safronov, mantan jurnalis yang dijatuhi hukuman 22 tahun penjara karena makar tahun lalu, Muratov mengatakan, dalam beberapa kesempatan, jurnalis dituduh melakukan spionase dan pengkhianatan. “Ini adalah tren untuk menunjukkan bahwa jurnalisme adalah profesi yang berbahaya, baik untuk jurnalis Rusia maupun jurnalis lainnya,” katanya.

Muratov adalah pemimpin redaksi surat kabar independen Novaya Gazeta, yang telah menyaksikan beberapa reporternya tewas dalam dua dekade terakhir. Akreditasi media itu dicabut tahun lalu setelah Rusia berperang di Ukraina. Lebih dari 260 publikasi telah ditutup, diblokir atau dibatalkan pendaftarannya sejak saat itu.

"Saya tidak begitu mengerti bagaimana, mengingat tren itu dan kurangnya persaingan media, Anda dapat mengadakan pemilihan yang diumumkan Presiden Vladimir Putin untuk 2024," katanya. "Apakah itu berarti mereka akan maju tanpa topik, diskusi, program kandidat yang sulit? Saya mulai tidak mengerti bagaimana itu bisa berhasil."

Muratov mengatakan dia mengetahui "teori populer" Gershkovich telah direbut sebagai alat tawar-menawar bagi Moskow untuk digunakan dalam pertukaran tahanan dengan Amerika Serikat, meskipun dia tidak mengatakan apakah dia percaya spekulasi itu.

Bagaimanapun dia sangat berharap, Gershkovich akan segera dibebaskan melalui jalur belakang diplomasi.

REUTERS

Pilihan Editor: 10 Pesawat Cina Lintasi Garis Median Selat Taiwan