TEMPO.CO, Jakarta - Pemerintah Rwanda mengatakan militernya menembak sebuah jet tempur dari Republik Demokratik Kongo yang melanggar wilayah udaranya pada Selasa, ketika ketegangan meningkat antara kedua negara bertetangga itu di bagian timur DRC yang bergejolak.

Baca juga: Lima Tentara Tewas, Perbatasan Rwanda-Kongo Panas

"Sebuah Sukhoi-25 dari DR Kongo melanggar wilayah udara Rwanda untuk ketiga kalinya, di atas distrik Rubavu, dekat Goma,” kata juru bicara pemerintah Rwanda Yolande Makolo dalam sebuah pernyataan Seperti dilansir Reuters Rabu 25 Januari 2023.

"Langkah-langkah defensif diambil," katanya, menambahkan, "Rwanda meminta DRC untuk menghentikan agresi ini." Dua kasus sebelumnya dilaporkan pada November dan Desember dan mendapat protes dari Kigali.

Wartawan di kota Goma, DRC timur, mendengar ledakan keras diikuti oleh dua tembakan saat pesawat Kongo terbang di atas udara Rwanda pada Selasa sore. Video yang diposting di jejaring sosial menunjukkan kilatan di dekat pesawat tempur itu, yang mendarat di bandara Goma.

Namun, Kinshasa membantah salah satu pesawatnya telah terbang di atas Rwanda. "Serangan pada jet kami merupakan tindakan perang,” balas DRC kepada Rwanda.

Hubungan kedua negara bertetangga itu memburuk setelah DRC menuduh Rwanda mendukung kelompok pemberontak M23. Kelompok separatis ini telah merebut sebagian besar wilayah Kongo dalam beberapa bulan terakhir.

Kigali membantah tuduhan tersebut, yang didukung oleh pakar PBB, Amerika Serikat, Prancis, dan Belgia. Pada gilirannya, mereka menuduh Kinshasa berkolusi dengan FDLR -- bekas kelompok pemberontak Hutu Rwanda yang berbasis di DRC.

Sebuah pernyataan pemerintah DRC mengatakan jet tempur itu "diserang saat hendak mendarat di bandara Goma". "Tembakan Rwanda diarahkan ke sebuah pesawat Kongo yang terbang di dalam wilayah Kongo. Itu tidak terbang di atas wilayah udara Rwanda. Pesawat itu mendarat tanpa kerusakan material yang parah," tambah pernyataan itu.

Kinshasa mengatakan pihaknya menganggap insiden itu sebagai "tindakan agresi yang disengaja" yang bertujuan menyabotase upaya perdamaian di timur.

Pernyataan itu mengatakan pemerintah "memiliki hak yang sah untuk mempertahankan wilayah nasionalnya".

Pertempuran antara pasukan Kongo dan M23, yang telah membuat kemajuan menuju Goma, ibu kota provinsi Kivu Utara, telah mendorong blok Komunitas Afrika Timur (EAC) untuk mengerahkan pasukan regional gabungan untuk memadamkan kekerasan.

Rwanda pekan lalu menuduh DRC mengabaikan kesepakatan yang bertujuan memulihkan perdamaian. Pembicaraan antara DRC dan Rwanda di ibu kota Angola, Luanda, membuka kesepakatan gencatan senjata pada November. Tapi minggu lalu, para tetangga saling menyalahkan karena pertempuran terus berlanjut.

Puluhan kelompok bersenjata berkeliaran di DRC timur yang kaya mineral, banyak yang merupakan warisan dari dua perang regional pada akhir abad ke-20 yang merenggut jutaan nyawa.

M23 pertama kali menjadi terkenal pada 2012 dan melanjutkan pertempuran pada akhir 2021 – mengklaim Kinshasa telah gagal memenuhi janji untuk mengintegrasikan mereka ke dalam tentara, di antara keluhan lainnya.

Baca juga: Pemberontakan M23 di Kongo Ciptakan Ketegangan antara AS dan Rwanda

REUTERS | NATION