TEMPO.CO, Jakarta - Jepang berencana membuang lebih dari satu juta ton air olahan dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima ke laut tahun ini, kata seorang juru bicara pemerintah pada Jumat 13 Januari 2023.

Baca juga: Jepang Putuskan Akan Buang Air Limbah Radioaktif Fukushima ke Laut

Rencana tersebut telah didukung oleh Badan Energi Atom Internasional (IAEA). “Namun, pemerintah akan menunggu laporan komprehensif oleh pengawas PBB sebelum dirilis,” kata kepala sekretaris kabinet Hirokazu Matsuno kepada wartawan.

Sistem pendingin di pembangkit tersebut kewalahan saat gempa bumi besar di bawah laut memicu tsunami pada 2011. Bencana ini menyebabkan kecelakaan nuklir terburuk sejak Chernobyl.

Pekerjaan penonaktifan sedang berlangsung dan diperkirakan akan memakan waktu sekitar empat dekade.

Fasilitas nuklir tersebut menghasilkan rata-rata 100 meter kubik air yang terkontaminasi setiap hari pada periode April-November tahun lalu. Ini terdiri atas kombinasi air tanah, air laut, dan air hujan yang merembes ke area tersebut, dan air yang digunakan untuk pendinginan.

Air disaring untuk menghilangkan berbagai radionuklida dan dipindahkan ke tangki penyimpanan, dengan lebih dari 1,3 juta meter kubik di lokasi dan ruang hampir habis.

"Kami memperkirakan waktu pelepasan akan terjadi selama musim semi atau musim panas ini," setelah fasilitas pelepasan selesai dan diuji, dan laporan komprehensif IAEA dirilis, kata Matsuno.

"Pemerintah secara keseluruhan akan melakukan upaya maksimal untuk memastikan keamanan dan mengambil tindakan pencegahan terhadap rumor buruk."

Komentar tersebut mengacu pada kekhawatiran terus-menerus yang diajukan oleh negara tetangga dan komunitas nelayan setempat tentang rencana pelepasan tersebut.

Nelayan di wilayah tersebut takut rusaknya reputasi akibat pelepasan, setelah bertahun-tahun berusaha membangun kembali kepercayaan pada produk mereka melalui pengujian ketat.

Operator pabrik TEPCO mengatakan air yang diolah memenuhi standar nasional untuk tingkat radionuklida, kecuali satu unsur, tritium, yang menurut para ahli hanya berbahaya bagi manusia dalam dosis besar.

Ia berencana untuk mengencerkan air untuk mengurangi kadar tritium dan melepaskannya ke lepas pantai selama beberapa dekade melalui pipa bawah air sepanjang 1 kilometer.

IAEA mengatakan rilis tersebut memenuhi standar internasional dan "tidak akan membahayakan lingkungan".

Tetangga regional, termasuk China dan Korea Selatan, dan kelompok seperti Greenpeace, mengkritik rencana tersebut.

Bencana Maret 2011 di timur laut Jepang menyebabkan sekitar 18.500 orang tewas atau hilang, dengan sebagian besar tewas akibat tsunami. Puluhan ribu warga di sekitar pabrik Fukushima diperintahkan untuk mengungsi dari rumah mereka, atau memilih untuk melakukannya.

Sekitar 12 persen wilayah Fukushima pernah dinyatakan tidak aman, tetapi sekarang zona larangan bepergian mencakup sekitar dua persen, meskipun populasi di banyak kota tetap jauh lebih rendah dari sebelumnya.

Baca juga: Pengadilan Jepang Perintahkan Bos Operator Fukushima Membayar Ganti Rugi Rp1.421 Triliun

CHANNEL NEWSASIA