TEMPO.CO, Jakarta - Presiden AS Joe Biden meminta Kongres untuk campur tangan guna mencegah potensi pemogokan buruh kereta api yang dapat terjadi paling cepat 9 Desember 2022, dengan memperingatkan dampak ekonomi jika layanan kereta api terhenti.

Biden pada Senin, 28 November 2022, meminta anggota parlemen untuk mengadopsi kesepakatan tentatif yang diumumkan pada bulan September "tanpa modifikasi atau penundaan apa pun - untuk mencegah pemogokan buruh kereta api yang berpotensi melumpuhkan" dan menambahkan bahwa hingga 765.000 orang Amerika "dapat kehilangan pekerjaan dalam dua minggu pertama saja."

Ketua DPR Nancy Pelosi mengatakan anggota parlemen akan memutuskan undang-undang minggu ini "untuk mencegah bencana pemogokan kereta api nasional, yang akan menghentikan perekonomian kita."

Seperti dilansir Reuters pada hari Senin, lebih dari 400 kelompok meminta Kongres untuk campur tangan dalam menyelesaikan kebuntuan dalam tuntutan buruh kereta api yang mengancam mogok besar-besaran.

Pemogokan ini bisa membuat pengiriman barang dan bahan bakar terhenti, dan para pelancong terlantar hingga menimbulkan kerugian sampai miliaran dolar.

Penghentian lalu lintas kereta api dapat membekukan hampir 30% pengiriman kargo AS, memicu inflasi dan merugikan ekonomi Amerika sebanyak $2 miliar per hari. Pemogokan bakal berdampak pada sektor energi, pertanian, manufaktur, perawatan kesehatan, dan ritel AS.

"Penutupan rel akan menghancurkan perekonomian kita," kata Biden. "Tanpa kereta api barang, banyak industri AS akan tutup. Komunitas dapat kehilangan akses ke bahan kimia yang diperlukan untuk memastikan air minum bersih. Peternakan di seluruh negeri tidak dapat memberi makan ternak mereka."

Biden memuji kesepakatan kontrak yang mencakup kenaikan upah majemuk 24% selama periode lima tahun dari 2020 hingga 2024 dan pemberian bonus $1.000 lima kali setahun.

Pekerja di empat serikat telah menolak kesepakatan tentatif, sementara pekerja di delapan serikat telah menyetujuinya.

Menteri Tenaga Kerja Marty Walsh, Menteri Transportasi Pete Buttigieg dan Menteri Pertanian Tom Vilsack terlibat dalam diskusi dengan industri kereta api, serikat pekerja dan pemangku kepentingan industri pertanian.

Senator Roger Wicker, anggota partai Republik di Komite Perdagangan, memuji seruan Biden kepada Kongres untuk bertindak dan mengatakan tidak ada pihak yang sepenuhnya senang dengan kesepakatan kontrak kompromi "tetapi hal yang bertanggung jawab untuk dilakukan adalah menghindari pemogokan."

Asosiasi Perkeretaapian Amerika mengatakan "tindakan kongres untuk mencegah penghentian pekerjaan dengan cara ini adalah tepat ... Tidak ada yang diuntungkan dari penghentian pekerjaan kereta api - bukan pelanggan kami, bukan karyawan kereta api, dan bukan ekonomi Amerika."

Dalam sebuah surat pada hari Senin, Kamar Dagang AS, Asosiasi Manufaktur Nasional, Federasi Ritel Nasional, Institut Perminyakan Amerika, Asosiasi Restoran Nasional, Asosiasi Truk Amerika, dan kelompok lain memperingatkan bahwa dampak dari potensi pemogokan dapat dirasakan segera setelah 1 Desember.

Biden mengatakan Kongres harus mengesampingkan politik dan perpecahan partisan dan menyampaikannya untuk rakyat Amerika. Kongres harus menyampaikan RUU ini ke meja saya jauh sebelum 9 Desember sehingga kita dapat menghindari gangguan.

"Risiko terhadap ekonomi dan masyarakat bangsa kita hanya membuat pemogokan kereta api nasional tidak dapat diterima," kata surat kepada para pemimpin kongres yang pertama kali dilaporkan oleh Reuters, memperingatkan pemogokan dapat menghentikan kereta api penumpang Amtrak dan layanan kereta api komuter yang "akan mengganggu hingga 7 juta pelancong satu hari."

Dewan Darurat Kepresidenan Biden pada bulan Agustus merilis kerangka kerja untuk kesepakatan tentatif yang dibuat pada bulan September antara perusahaan kereta api besar dan selusin serikat pekerja yang mewakili 115.000 pekerja. Operator tersebut termasuk Union Pacific (UNP.N), Berkshire Hathaway Inc's (BRKa.N) BNSF, CSX (CSX.O), Norfolk Southern (NSC.N) dan Kansas City Southern.

Serikat pekerja dan perusahaan kereta api memiliki waktu hingga 9 Desember untuk menyelesaikan perbedaan. Jika tidak, pekerja dapat mogok atau perusahaan kereta api dapat menutup karyawan - kecuali Kongres campur tangan. Tetapi kereta api akan menghentikan pengiriman bahan berbahaya setidaknya empat hari sebelum batas waktu pemogokan.

Reuters | Nugroho Catur Pamungkas