TEMPO.CO, Jakarta - Sedikitnya 19 orang tewas ketika sebuah pesawat penumpang tercebur ke Danau Victoria di Tanzania setelah gagal mendarat di bandara terdekat, Minggu, 6 November 2022.

Penerbangan PW494, yang dioperasikan oleh Precision Air, menghantam air selama badai dan hujan lebat, demikian dilaporkan Tanzania Broadcasting Corporation (TBC).

Tim penyelamat dengan perahu bergegas ke reruntuhan, yang hampir sepenuhnya tenggelam, untuk menarik penumpang yang terperangkap.

"Semua warga Tanzania bergabung dengan Anda untuk berduka atas 19 orang ini ... yang telah kehilangan nyawa mereka," kata Perdana Menteri Kassim Majaliwa kepada wartawan di kota tepi danau Bukoba, dekat dengan lokasi kecelakaan.

Penyidik sedang menyelidiki apa yang terjadi, katanya.

Pesawat itu meninggalkan ibu kota komersial Dar es Salaam dan "mendarat dengan cepat" pada pukul 8:53 pagi saat mendekati bandara Bukoba, kata Precision Air - maskapai swasta terbesar di Tanzania - dalam sebuah pernyataan.

Pesawat itu membawa 39 penumpang, termasuk seorang bayi, serta empat awak, tambah maskapai itu. Awalnya dikatakan 26 dari 43 orang di dalamnya diselamatkan tetapi kemudian mengatakan 24 orang yang selamat dilaporkan oleh layanan darurat di tempat kejadian.

Seorang saksi mengatakan kepada TBC bahwa dia melihat pesawat terbang dengan tidak stabil saat mendekati bandara dalam jarak pandang yang buruk, mengatakan bahwa pesawat berbelok ke bandara tetapi meleset dan masuk ke danau.

Video dan gambar di media sosial menunjukkan pesawat itu hampir tenggelam sepenuhnya, dengan hanya ekornya yang berwarna hijau dan cokelat terlihat di atas permukaan air Danau Victoria, danau terbesar di Afrika.

Rekaman dari penyiar menunjukkan sejumlah warga berdiri di sepanjang garis pantai dan yang lainnya mengarungi perairan dangkal untuk mencoba menarik pesawat lebih dekat ke pantai dengan tali.

Kedua pilot sempat menghubungi petugas penyelamat dari kokpit untuk melaporkan bahwa pasokan oksigen mereka berkurang. Albert Chalamila, kepala administrator wilayah Kagera Tanzania, mengatakan kepada Reuters, bahwa mereka akhirnya ditemukan tewas oleh petugas penyelamat, tetapi dua pramugari selamat.

Precision Air mengidentifikasi pesawat itu sebagai ATR42-500. Pabrikan Prancis-Italia ATR tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Pertama kali diperkenalkan hampir 40 tahun yang lalu, ATR42 adalah yang lebih kecil dari dua seri turboprop jarak pendek buatan ATR, perusahaan patungan Airbus dan Leonardo. Kecelakaan fatal terakhir terjadi pada tahun 2017, menurut Aviation-safety.net, sebuah database keselamatan.

"Precision Air menyampaikan simpati terdalamnya kepada keluarga dan teman-teman penumpang dan awak yang terlibat dalam kecelakaan tragis ini," kata maskapai itu. "Perusahaan akan berusaha memberi mereka informasi dan bantuan apa pun yang mereka perlukan di masa sulit ini."

Reuters