TEMPO.CO, Jakarta - Pengadilan tinggi India memerintahkan pembebasan seorang pria yang dihukum atas pembunuhan mantan Perdana Menteri Rajiv Gandhi pada 1991. Hakim L Nageswara Rao meminta kekuatan luar biasa pada hari Rabu untuk memberikan bantuan kepada pria bernama AG Perarivalan, 50 tahun, yang telah diberikan pembebasan bersyarat pada Maret lalu.

Pada 1998 Perarivalan dijatuhi hukuman mati karena memasok baterai yang digunakan dalam bom yang menewaskan Rajiv Gandhi di negara bagian selatan Tamil Nadu pada 21 Mei 1991. Hukumannya kemudian diringankan menjadi penjara seumur hidup.

Pengeboman dilakukan oleh Macan Pembebasan Tamil Eelam (LTTE), sebuah kelompok separatis bersenjata Sri Lanka. Pembunuhan Gandhi dilakukan oleh seorang pelaku bom bunuh diri.

Peristiwa keji itu dipandang sebagai pembalasan atas pakta pemerintah India 1987 dengan Sri Lanka untuk melucuti senjata para pejuang Tamil. India kemudian menarik pasukan yang dikerahkan setelah kehilangan 1.200 orang tentara di tangan pemberontak.

Perarivalan ditangkap pada 1991 saat ia masih berusia 19 tahun. Ia pernah mengajukan petisi belas kasihan pada 2015, namun kasusnya mengendap di negara bagian dan pemerintah pusat.

Gubernur Tamil Nadu memberikan keputusan atas permohonan tersebut kepada presiden India. Namun Mahkamah Agung India memutuskan bahwa kasus itu tidak memiliki nilai konstitusional dan meminta kekuatan khusus untuk memerintahkan pembebasan Perarivalan.

Saat berbicara kepada surat kabar Indian Express pada Rabu, 18 Mei 2022, Perarivalan mengingat tahun-tahun yang dihabiskan di sel sempit selama waktunya di isolasi.

"Sebuah ruangan di mana saya tidak memiliki apa-apa selain dinding kosong untuk dilihat," katanya. Ia bercerita menghabiskan hari-hari dengan menghitung batu bata di dinding, mengukur pintu, baut dan membayangkan bau yang didambakan. Enam orang lainnya masih menjalani hukuman penjara seumur hidup dalam kasus tersebut.

Rajiv Gandhi menjadi pemimpin termuda India setelah ibunya, Perdana Menteri Indira Gandhi yang dibunuh pada Oktober 1984. Dia memerintah sampai kalah dalam pemilihan lima tahun kemudian.

Janda Gandhi, Sonia, adalah kepala Partai Kongres oposisi utama India. Putra mereka, Rahul Gandhi, adalah seorang polisi. Seorang juru bicara Partai Kongres mengatakan pada hari Rabu bahwa partai tersebut sangat sedih dengan keputusan pengadilan.

Sebaliknya banyak orang di negara bagian Tamil Nadu merayakan putusan itu sebagai kemenangan bagi hak asasi manusia. “Doa terbaik saya dan sambutan hangat untuk Perarivalan yang akan sepenuhnya menghirup udara pembebasan setelah lebih dari 30 tahun dipenjara,” cuit Ketua Menteri Tamil Nadu MK Stalin.

Baca: Kelompok Hindu India Ajukan Petisi Larang Muslim Masuk Masjid Kuna, Ini Sebabnya

ALJAZEERA