TEMPO.CO, Jakarta - Gunung berapi di bawah laut Tonga meletus pada Sabtu, 15 Januari 2022. Erupsi itu menyebabkan terjadinya tsunami. Adapun Tonga, negara yang berada di Oseania.

Erupsi itu sangat besar sehingga terasa negara lain. Peringatan tsunami dan perintah evakuasi telah dikeluarkan di Jepang. Gelombang air laut pun makin besar di kepulauan Pasifik Selatan, seperti yang terlihat media sosial menunjukkan ombak menghantam rumah penduduk di sekitar pantai.

Mengutip dari situs web The Commonwealth, keseluruhan pulau di sisi barat Tonga terdapat gunung berapi, empat di antaranya masih aktif. Di Tonga, beberapa pulau bekas lava terbentuk dari aktivitas gunung berapi, Late dan Kao. Bentuk permukaannya kerucut yang keras dan tidak mudah terkikis. Adapun pulau lainnya, Fonuafoou atau Falcon, terbentuk dari gunung berapi bertekanan erupsi yang kuat atau eksplosif. Permukaannya yang terdiri atas abu dan batu apung yang mudah terkikis.

D sisi timur Tonga, terdapat banyak atol yang banyak polip karang dan foraminifera atau organisme laut yang memiliki cangkang kapur yang membentuk batu karang dan terumbu. Terumbu karang ini yang melindungi pulau dari abrasi seperti Pulau Tongatapu. Sedangkan wilayah gugusan Vava’u tak ada perlindungan terumbu karang. Gugusan pulau di wilayah itu pun telah mengalami penyusutan.

Mengutip Britannica, Tonga memiliki iklim tropis. Kelembapan rata-rata tahunan di Tonga mencapai 77 persen. Kelembapan meningkat di wilayah yang jauh dari Khatulistiwa. Curah hujan tahunan rata-rata bervariasi. Gugusan pulau di utara negara itu ang paling dekat dengan Khatulistiwa, rentan terjadi topan yang biasanya terjadi antara Desember dan April.

Warga Tonga, memiliki keterkaitan genetik, budaya, dan bahasa dengan orang Samoa dan Polinesia lainnya. Ada juga sedikit campuran Melanesia yang berhubungan dengan Fiji. Perkawinan campuran dengan orang Eropa juga hal biasa, karena meningkatnya migrasi keluar orang Tonga sejak 1970-an. Bahasa Tonga diajarkan di sekolah. Bahasa Inggris juga dipelajari.

HENDRIK KHOIRUL MUHID

Baca: Tsunami dari Tonga Tenggelamkan Sejumlah Pulau di Pasifik