TEMPO.CO, Jakarta - Pemerintah Prancis membuka penyelidikan dugaan terorisme di balik ledakan di bawah sebuah mobil pendukung tim peserta Reli Dakar asal Prancis di Arab Saudi.

Ledakan itu, yang melukai parah salah satu peserta reli, menghantam kendaraan pendukung milik tim Sodicars segera setelah meninggalkan hotelnya di kota Jeddah menuju rute balapan, Kamis, 30 Desember 2021.

Lima anggota tim berada di dalam kendaraan pada saat itu dan salah satunya adalah pengemudi Philippe Boutron, yang menderita cedera kaki serius. Surat kabar Prancis L'Equipe mengutip rekan setimnya yang mengatakan ledakan itu merobek lantai kendaraan dan kemudian terbakar.

Direktur balapan David Castera mengatakan kepada L'Equipe bahwa balapan dua minggu akan berlanjut, dan bahwa dia telah meminta otoritas Saudi untuk menugaskan lebih banyak polisi melindungi reli. "Ada kehadiran polisi yang besar," katanya.

Boutron telah dievakuasi ke Prancis dan dalam keadaan koma di Rumah Sakit Militer Percy, dekat Paris, dengan keluarganya di samping tempat tidurnya, kata timnya dalam sebuah pernyataan.

Berita tentang ledakan itu muncul pada akhir pekan, tetapi pada saat itu penyelenggara reli dan badan olahraga mengatakan tidak ada penjelasan atas apa yang telah terjadi.

Jaksa anti-teroris Prancis, dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Selasa, 4 Januari 2022, mengatakan mereka telah meluncurkan penyelidikan awal terhadap upaya pembunuhan bermotif terorisme.

Pernyataan itu mengatakan bahwa penyelidikan telah dipercayakan kepada badan kontra-terorisme domestik Prancis.

Kantor media pemerintah Arab Saudi CIC tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

Menurut kantor berita Anadolu, pihak berwenang Saudi telah meluncurkan penyelidikan atas ledakan yang melibatkan truk bantuan menjelang pembukaan Reli Dakar edisi tahun ini.

"Tidak ada kecurigaan kriminal dalam kecelakaan yang terjadi pada kendaraan tim pendukung salah satu pembalap yang berpartisipasi dalam Reli Dakar 2022," kata Kementerian Dalam Negeri Saudi di Twitter.

Arab Saudi adalah tempat dari serangkaian serangan militan skala besar terhadap sasaran Barat pada tahun 2000-an. Serangan mereda sejak saat itu.

Namun pada akhir 2020, ledakan pada upacara peringatan Perang Dunia I yang diselenggarakan oleh konsulat Prancis di Jeddah melukai beberapa orang, dalam serangan pertama dengan bahan peledak dalam beberapa tahun untuk mencoba menyerang orang asing di negara Teluk Arab.

Bulan sebelumnya seorang pria Saudi ditangkap setelah menyerang dan melukai seorang penjaga keamanan di konsulat Prancis di Jeddah.

Reli Dakar, sekarang dalam edisi ke-44, dimulai pada tahun 1978 sebagai balapan dari Paris ke ibukota Senegal tetapi dipindahkan dari Afrika ke Amerika Selatan untuk alasan keamanan pada 2009. Sejak 2020, reli diadakan sepenuhnya di Arab Saudi. Reli tahun ini digelar pada 1 hingga 12 Januari.

Pada bulan Maret tahun ini, sirkuit balap Corniche Jeddah akan menjadi tuan rumah putaran kompetisi paling bergengsi dunia balap mobil Formula 1.