TEMPO.CO, Jakarta - Legenda tinju Filipina Manny Pacquiao pada Rabu, 29 Desember 2021, mengumumkan bahwa ia gantung sarung tinju setelah berkarir selama 26 tahun di atas ring.

Juara dunia multi-divisi dan senator, yang mengincar pertaruhan tinggi untuk menggantikan Presiden Rodrigo Duterte, mengatakan berhenti dari olahraga yang mengangkatnya keluar dari kemiskinan adalah "keputusan tersulit" dalam hidupnya.

"Sulit bagi saya untuk menerima bahwa waktu saya sebagai petinju telah berakhir," kata petinju berusia 42 tahun itu dalam pesan video di Twitter yang dengan cepat menjadi viral, seperti dikutipChannel News Asia.

"Hari ini saya mengumumkan pengunduran diri saya," kata Pacquiao, yang siaran langsung pertandingannya bisa menghentikan lalu lintas di Filipina dan bahkan kejahatan.

Manny Pacquiao kalah dalam pertarungan terakhirnya melawan Yordenis Ugas dari Kuba di Las Vegas, Agustus 2021, tetapi pensiun sebagai salah satu petinju terhebat sepanjang masa.

Pacquiao, yang memasuki dunia politik pada 2010 sebagai anggota kongres sebelum terpilih menjadi anggota Senat, pekan lalu mengatakan bahwa dia akan mencalonkan diri untuk jabatan tertinggi negara itu.

Pacquiao, ayah lima anak yang sudah menikah, berterima kasih kepada jutaan penggemarnya di seluruh dunia dan memberikan penghormatan khusus kepada pelatih lamanya Freddie Roach yang dia gambarkan sebagai "keluarga saya, saudara lelaki dan teman saya".

Ia mengakhiri kariernya dengan rekor menang-kalah 62-8 dan dua kali seri. Dia putus sekolah pada usia 14 tahun, bekerja serabutan untuk membantu ibunya menghidupi dua adiknya, sebelum menjadi petinju amatir dan mengubah hidupnya.

Berikutnya Jalan terjal menuju orang nomor 1 di Filipina

<!--more-->

Meski sangat populer, Pacquiao tidak akan melenggang mudah menjadi orang nomor 1 di Filipina.

Ia bersaing dengan politikus papan atas lain, terutama anak mendiang diktator Filipina Ferdinand Marcos, yang muncul sebagai favorit untuk pemilihan presiden tahun depan. Marcos Jr ini memimpin lebih dari 20 poin atas saingan terdekatnya dalam jajak pendapat yang diterbitkan pada 22 Desember 2021.

Ferdinand Marcos Jr menduduki puncak Survei Pulse Asia dari 2.400 responden dengan 53% suara, sementara pasangannya, Sara Duterte-Carpio, putri Presiden Rodrigo Duterte, menduduki puncak jajak pendapat terpisah untuk wakil presiden dengan 45%.

Responden jajak pendapat 1-6 Desember diminta untuk memilih pilihan pertama mereka untuk presiden dan wakil presiden jika pemungutan suara diadakan selama periode survei. Di Filipina, presiden dan wakil presiden dipilih secara terpisah.

Pemilihan untuk memilih pengganti Duterte, yang dilarang oleh konstitusi untuk mencalonkan diri kembali, digelar pada 9 Mei 2022.

Keluarga Marcos adalah salah satu dinasti paling terkenal di negara itu dan meskipun jatuh secara menyakitkan, mereka tetap mempertahankan koneksi politik yang kuat dan dukungan teguh di kubu provinsi Ilocos Norte.

Bekerja untuk keuntungan Marcos, kata para analis, adalah kehadiran media sosialnya yang kuat yang ditujukan untuk kaum muda, yang merupakan setengah dari pemilih dan lahir setelah Marcos senior tidak berkuasa.

Saingan terdekat Marcos untuk presiden, Leni Robredo, wakil presiden saat ini, tertinggal 20%, dengan walikota Manila Francisco Domagoso dan mantan juara tinju Manny Pacquiao, keduanya mendapatkan masing-masing 8%.

Tingkat dukungan Marcos dalam jajak pendapat tersebut merupakan rekor bagi calon presiden sejak Pulse Asia memulai polling. Sebelumnya, rekor tersebut dipegang oleh Benigno Aquino III, yang mendapat 45% dalam survei Desember 2009, dan akhirnya memenangkan pemilihan presiden 2010.

Tetapi keunggulan awal dalam jajak pendapat tidak menjamin kemenangan, kata analis politik Ramon Casiple, seperti terjadi pada Duterte, yang terlambat masuk ke pemilihan presiden 2016, baru mulai memuncaki survei sebulan sebelum pemilihan Mei. Ini yang membuat kubu Pacquiao masih punya harapan.

CNA | REUTERS