TEMPO.CO, Jakarta - Omicron sudah masuk di Indonesia. Pasien pertama yang terjangkit varian terbaru virus Corona tersebut adalah salah seorang petugas kebersihan di pusat karantina Wisma Atlet, Jakarta, kata Menteri Kesehatan Budi Gunawan Sadikin, Kamis, 16 Desember 2021.

Berikut ini adalah fakta tentang Omicron berdasarkan hasil penelitian terbaru tentang Covid-19, yang dirangkum Reuters. Penelitian tersebut termasuk yang memerlukan studi lebih lanjut untuk menguatkan temuan dan yang belum disertifikasi oleh peer review.

1. Omicron berkembang biak lebih cepat di saluran pernafasan, lebih lambat di paru-paru.

Perbedaan utama dalam seberapa efisien Omicron dan varian virus corona lain berkembang biak dapat membantu memprediksi efek Omicron, kata para peneliti.

Dibandingkan dengan varian Delta, Omicron menggandakan dirinya 70 kali lebih cepat di jaringan yang melapisi saluran pernafasan, yang dapat memfasilitasi penyebaran dari orang ke orang, kata peneliti.

Tetapi di jaringan paru-paru, Omicron bereplikasi 10 kali lebih lambat daripada versi asli virus corona, sehingga tidak menyebabkan penyakit parah.

Sebuah laporan resmi dari temuan ini sedang dalam tinjauan sejawat untuk publikasi dan belum dirilis oleh tim peneliti.

"Penting untuk dicatat bahwa tingkat keparahan penyakit pada manusia tidak hanya ditentukan oleh replikasi virus tetapi juga oleh respons imun setiap orang terhadap virus," kata pemimpin studi Dr. Michael Chan Chi-wai dariUniversitas Hong Kong.

Chan menambahkan, "Dengan menginfeksi lebih banyak orang, virus yang sangat menular dapat menyebabkan penyakit dan kematian yang lebih parah meskipun virus itu sendiri mungkin kurang patogen. Oleh karena itu, digabungkan dengan penelitian terbaru kami yang menunjukkan bahwa varian Omicron sebagian dapat kebal dari vaksin. Ditambah infeksi di masa lalu, ancaman keseluruhan dari varian Omicron kemungkinan akan sangat signifikan."

2. Omicron mencengkeram sel lebih erat, menahan beberapa antibodi

Model struktural tentang bagaimana varian Omicron menempel pada sel dan antibodi menjelaskan perilakunya dan akan membantu dalam merancang antibodi penetral, menurut para peneliti.

Dengan menggunakan model komputer dari protein lonjakan pada permukaan Omicron, mereka menganalisis interaksi molekuler yang terjadi ketika lonjakan itu mencapai protein permukaan sel yang disebut ACE2, pintu gerbang virus ke dalam sel.

Secara metaforis, virus asli berjabat tangan dengan ACE2, tetapi cengkeraman Omicron "lebih mirip pasangan yang berpegangan tangan dengan jari-jari mereka terjalin," kata Joseph Lubin dari Rutgers University di New Jersey.

"Anatomi molekuler" dari pegangan dapat membantu menjelaskan bagaimana mutasi Omicron bekerja sama untuk membantu menginfeksi sel, kata Lubin.

Tim peneliti juga memodelkan lonjakan dengan berbagai kelas antibodi yang mencoba menyerangnya. Antibodi menyerang dari sudut yang berbeda, "seperti pertahanan tim sepak bola yang mungkin menjegal pembawa bola," dengan satu orang menyambar dari belakang, yang lain dari depan, kata Lubin.

Beberapa antibodi "tampaknya akan terguncang" sementara yang lain cenderung tetap efektif. Vaksin booster meningkatkan antibodi, menghasilkan "lebih banyak pelindung," yang mungkin mengkompensasi sampai batas tertentu untuk "cengkeraman antibodi individu yang lebih lemah," kata Lubin.

Temuan, yang diunggah Senin lalu di situs web bioRxiv sebelum tinjauan sejawat, perlu diverifikasi, "terutama dengan sampel dunia nyata dari orang-orang," kata Lubin.

"Sementara prediksi struktur molekul kami sama sekali bukan kata akhir tentang Omicron, (kami berharap) mereka memungkinkan respons yang lebih cepat dan lebih efektif dari komunitas global."

3. Empat dari 10 orang yang terinfeksi mungkin secara tidak sadar menyebarkan virus

Orang yang terinfeksi tapi tidak menunjukkan gejala mungkin berkontribusi secara signifikan terhadap penularan SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan Covid-19, mengingat bahwa mereka menyumbang 40,5% dari infeksi yang dikonfirmasi di seluruh dunia, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan Selasa di jurnal JAMA Network Open.

Para peneliti mengumpulkan data dari 77 penelitian sebelumnya yang melibatkan total 19.884 orang dengan infeksi SARS-CoV-2 yang dikonfirmasi. Mereka menemukan bahwa di antara orang yang terinfeksi di masyarakat umum, sekitar 40% tidak menunjukkan gejala, seperti halnya 54% wanita hamil yang terinfeksi, 53% pelancong udara atau kapal pesiar yang terinfeksi, 48% penghuni atau staf panti jompo yang terinfeksi dan 30% dari layanan kesehatan yang terinfeksi, serta pekerja atau pasien rawat inap.

Persentase gabungan infeksi tanpa gejala adalah sekitar 46% di Amerika Utara, 44% di Eropa dan 28% di Asia.

"Persentase tinggi infeksi tanpa gejala menyoroti potensi risiko penularan infeksi tanpa gejala di masyarakat," tulis Min Liu dan rekan di Universitas Beijing. Pejabat harus menyaring infeksi pada orang tanpa gejala, dan mereka yang diidentifikasi "harus berada di bawah manajemen yang serupa dengan infeksi yang dikonfirmasi, termasuk isolasi dan pelacakan kontak."