TEMPO.CO, Jakarta - Masyarakat di Kota Bethlehem, Israel, pada Sabtu, 4 Desember 2021, menyalakan sebuah pohon natal raksasa di luar sebuah gereja di kota itu dan mengadakan pesta kembang api. Mereka berharap varian baru Covid-19, omicron, tidak mengacaukan libur Natal tahun ini.

Bethlehem adalah sebuah Kota milik Palestina di Tepi Barat, yang diduduki oleh Israel dan dikenal sebagai tempat lahir Yesus. Pada tahun lalu semua toko dan fasilitas umum di sana tutup, sehingga tidak bisa melayani turis gara-gara pandemi Covid-19.

Sejumlah pengunjung berdoa disebuah Gereja di Bethlehem, Tepi Barat, 19 Desember 2017. REUTERS/Ammar Awad

Pada bulan ini, Israel menutup pintu bagi masuknya pelancong selama 14 hari ke depan. Kebijakan ini untuk mencegah penyebaran varian omicron dan berharap larangan masuk bagi pelancong asing ini bisa berakhir sesuai jadwal. Pada musim dingin 2019/2020, Bethlehem menerima kunjungan 3,5 juta turis.

Pohon Natal raksasa di depan gereja Bethlehem dihiasi oleh sebuah bintang warna merah pada bagian pucuknya. Ada ribuan lampu yang mengelilingi pohon Natal tersebut. Suasana semakin meriah dengan adanya pesta kembang api.

Wali Kota Bethlehem, Anton Salman, mengatakan larangan melakukan perjalanan ke Israel telah membuat turis asing urung datang ke Kotanya. Kendati begitu, warga lokal yang menyaksikan pesta kembang api di Manger Square, Bethlehem, jauh lebih banyak dibanding tahun lalu atau saat virus corona membuat penonton lokal dilarang menghadiri acara kumpul-kumpul.

Sumber: Reuters

Baca juga: Sepinya Natal di Bethlehem Karena Corona

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.