TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Amerika Serikat Joe Biden menyatakan varian Omicron yang merupakan varian baru virus Corona tak harus disikapi degan kepanikan. Amerika Serikat, ujarnya, sedang membuat rencana darurat dengan perusahaan farmasi jika diperlukan vaksin baru untuk varian Omicron ini.

Menurut Biden, Amerika Serikat tidak akan kembali menerapkan lockdown atau penguncian guna menghentikan penyebaran varian Omicron. Dia juga mendesak orang-orang untuk mendapatkan vaksinasi Covid-19, mendapatkan booster dan memakai masker.

"Varian ini menimbulkan kekhawatiran, tapi bukan penyebab kepanikan," kata Biden dalam sambutannya di Gedung Putih, Senin. "Kami akan bertarung dan mengalahkan varian baru ini," katanya.

Varian Omicron telah mendorong negara-negara di seluruh dunia termasuk Amerika Serikat untuk membatasi perjalanan dari Afrika selatan, tempat virus itu pertama kali terdeteksi. Organisasi Kesehatan Dunia atau WHO menyatakan bahwa varian ini menyebabkan risiko lonjakan infeksi yang sangat tinggi. Namun belum ada kematian akibat varian baru tersebut.

Joe Biden menyatakan tidak dapat dihindari jika kasus Omicron akan muncul di Amerika Serikat. Namun juru bicara Gedung Putih Jen Psaki mengatakan varian itu tidak semestinya menyebabkan orang Amerika Serikat mengubah rencana perjalanan liburan selama mereka telah divaksinasi dan memakai masker.

Vaksin, menurut Biden tetap mampu melindungi terhadap penyakit parah. “Jika tidak, semoga tidak, bahwa vaksinasi atau booster yang diperbarui diperlukan untuk menanggapi varian baru ini, kami akan mempercepat pengembangan dan penerapannya dengan alat yang tersedia,” katanya.

AS merekomendasikan suntikan booster untuk semua orang dewasa. Namun diperkirakan sebanyak 47 juta orang dewasa AS belum divaksinasi, menurut data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC).

Seperti sejumlah negara lain, AS juga melarang perjalanan ke Afrika Selatan dan tujuh negara di Afrika lainnya. Pembatasan perjalanan berlaku selama beberapa hari terakhir di tengah kekhawatiran atas Omicron.

“Inti dari pembatasan (perjalanan) adalah memberi kami waktu untuk membuat orang divaksinasi,” kata Biden.

Baca: Khawatir Varian Omicorn, WHO Minta Negara-negara Tingkatkan Pengawasan

REUTERS | AL JAZEERA