TEMPO.CO, Jakarta - Lockdown di Inggris, yang sejatinya mencegah penyebaran virus corona di masyarakat, telah menyebabkan tikus semakin berani berseliweran di kota London.

Pengendali hama mengatakan tikus terpaksa bermigrasi ke lebih banyak daerah pemukiman untuk mencari makanan karena banyak restoran dan gedung perkantoran di pusat kota London yang ramai tetap kosong.

Keluarga yang menghabiskan lebih banyak waktu di rumah, dan makan semua makanan mereka di sana, telah menyebabkan peningkatan jumlah sampah dan itu memikat tikus ke tempat tinggal pinggiran kota.

Pengendali hama Michael Coates mengatakan semakin banyak tikus yang berani muncul di London seiring semakin lama lockdown Inggris berlangsung.

"Kami memiliki kasus seorang perempuan tua yang biasa memberi makan burung robin kesayangannya," kata Coates, dikutip dari CNN, 26 Februari 2021. "Saat dia menelepon kami, mungkin ada 10 hingga 15 tikus yang sedang menggali di sekitar hamparan bunga."

Paul Claydon, pembasmi tikus lain, yang bermarkas di tepi Hutan Epping di timur ibu kota, mengalami kejadian yang lebih buruk. Dia mengatakan dia baru-baru ini membunuh koloni yang mencoba menggali ke dalam kandang kelinci untuk memakan hewan peliharaan keluarga.

"Mungkin kita lebih sering melihat dan mendengar mereka, bekerja dari rumah di kantor di bawah loteng....tapi saya khawatir London akan mendapat kejutan besar ketika dibuka kembali (dari lockdown)," kata Claydon. "Terutama jika bisnis dan properti yang memiliki masalah tidak mengikuti rencana pengendalian hama mereka."

Coates dan Claydon sama-sama meninggalkan karier panjang di bidang masing-masing untuk mendirikan perusahaan kecil pengendali hama di sektor yang telah berkembang pesat.

Coates, seorang veteran Perang Irak, menggantungkan senjatanya lima tahun lalu dan sejak itu menulis e-book bernama "War and Pest: from Basra to bedbugs."

Claydon menghabiskan 25 tahun di bidang TI di sebuah perusahaan jasa keuangan sebelum mendirikan bisnisnya dua tahun lalu. "Saya menginginkan sesuatu yang tahan resesi, dan sibuk tanpa henti," katanya.

Claydon mengatakan dia biasanya mendapat sekitar 10 hewan pengerat dalam seminggu tetapi selama lockdown dia bisa mendapat 20 lebih dengan mudah.

Penduduk London juga menjadi lebih terbiasa melihat tikus yang semakin berani.

"Saya benar-benar melihat seseorang menghampiri saya saat saya berjalan," kata Jen Johnson, yang tinggal di wilayah timur Tower Hamlets.

"Saya melihat yang lain berlari ke atas blok flat dan saya berteriak. Saya telah tinggal di London selama empat tahun dan saya belum pernah melihat yang seperti itu," katanya.

Paul Claydon mengatakan tidak jarang dia menangkap tikus berukuran 40 sentimeter di pusat kota London selama lockdown.[CNN]

Asosiasi Pengendalian Hama Inggris (BPCA), yang mewakili 700 penangkap hama di seluruh negeri, mengatakan anggotanya melaporkan kenaikan 51% aktivitas hewan pengerat selama lockdown pertama pada musim semi 2020, dan peningkatan 78% pada November setelah lockdown. Mereka belum menghitung angka untuk tahun ini tetapi mengatakan meningkatnya kemunculan tikus bakal menimbulkan masalah kesehatan masyarakat yang harus ditangani sendiri oleh banyak pemilik rumah.

"Kami mungkin melihat tikus sekarang di tempat yang tidak biasa karena mereka sangat putus asa," kata Natalie Bungay, dari BPCA. "Tikus dapat mengunyah zat yang sangat keras seperti logam lunak dan batu bata."

Dikutip dari Sky News, angka terbaru dari pest.co.uk juga menunjukkan ada 30 juta lebih banyak tikus di negara itu pada 2020 dibandingkan pada 2019.

Sementara sebagian ahli mengatakan hal ini disebabkan meningkatnya resistensi terhadap racun tikus, mereka mengatakan jumlahnya sebagian besar turun ke visibilitas yang lebih besar.

Pembasmi tikus David Lodge, yang menjalankan Beaver Pest Control di London, menjelaskan "secara alami tikus biasanya menghindari manusia dan sebelum pandemi, mereka akan disembunyikan dari pandangan di saluran pembuangan dan sistem saluran pembuangan".

Dalam hal pengendalian tikus, London tampaknya tidak memiliki rencana menyeluruh.
Kantor wali kota mengatakan kantor Dewan London adalah tempat terbaik untuk menjawab pertanyaan tentang subjek tersebut. Tetapi mereka mengatakan mereka tidak mengumpulkan data tentang masalah tersebut karena itulah tugas dari masing-masing 32 wilayah di ibu kota.

Seorang juru bicara wilayah Richmond upon Thames, bagaimanapun, mengatakan mereka tidak mengumpulkan data tentang tikus dan tidak menawarkan layanan pengendalian hama.

Pada 2017, setelah video tikus yang keluar dari hamparan bunga di wilayah Harrow menjadi viral, Partai Konservatif di Majelis London Raya (GLA) menugaskan laporan yang menemukan lebih dari 100 keluhan dicatat masuk ke dewan setiap hari.

Tidak ada yang benar-benar tahu berapa banyak tikus yang ada di London, meskipun beberapa survei swasta dari pembasmi hama mengklaim jumlahnya bisa mencapai 20 juta. Kemungkinan jumlah mereka lebih banyak daripada sembilan juta penduduk kota, yang pertumbuhan populasinya melambat, menurut Kantor Statistik Nasional.

Baca juga: Chicago Dinyatakan Kota Amerika Dengan Paling Banyak Tikus

Tikus, sementara itu, bisa berkembang biak dengan cepat. Penelitian oleh perusahaan pengendalian hama Rentokil, yang dikutip dalam laporan GLA, mengklaim sepasang tikus bisa melahirkan sekitar 1.250 tikus dalam setahun.

Ukuran tikus juga meningkat. Claydon mengklaim tidak jarang dia menangkap tikus berukuran hingga 40 sentimeter. Banyak, katanya, membutuhkan jebakan yang lebih kuat dan lebih banyak racun untuk membunuh.

Bungay mengatakan pengendalian hama terbaik dimulai dengan pencegahan. Itu berarti menutup semua sisa makanan di luar rumah dalam wadah sampah yang sesuai, menyimpan makanan terkunci di dalam rumah, dan memeriksa semua ventilasi udara yang dilindungi dengan jaring baja dan retakan yang diisi dengan baja dan semen. Tukang kebun juga harus memeriksa tumpukan kompos karena bisa menarik perhatian tikus, kata Natalie Bungay.

CNN | SKY NEWS