TEMPO.CO, Jakarta - Seorang peneliti Thailand sedang mengembangkan cara untuk memanfaatkan bulu ayam menjadi makanan karena melihat potensi dan kandungan nutrisi di dalamnya.

Sorawut Kittibanthorn, mahasiswa yang pernah tinggal di London ini tertarik pada jutaan ton bulu ayam yang dibuang setiap tahun. Dan ketika kembali ke Thailand, pria berusia 30 tahun itu mencari dana untuk melanjutkan penelitiannya bagaimana mengubah komponen nutrisi yang ditemukan pada bulu, menjadi bubuk yang dapat diubah menjadi sumber makanan yang kaya protein dan makanan tidak berlemak.

"Bulu ayam mengandung protein dan jika kita dapat menyajikan protein ini kepada orang lain di dunia, permintaan dari semua orang...akan membantu mengurangi limbah," kata Sorawut, dikutip dari Reuters, 17 Desember 2020.

Memang potensinya tampak sangat besar, mengingat Sorawut memperhitungkan sekitar 2,3 juta ton bulu dibuang di Eropa setiap tahun.

Sementara konsumsi unggas yang umumnya lebih tinggi di Asia, dia yakin akan ada hingga 30% lebih banyak limbah bulu yang dapat dieksploitasi di wilayah tersebut.

Peneliti Thailand Sorawut Kittibanthorn mengambil bulu ayam di rumah jagal di provinsi Nakorn Pathom, Thailand, 18 November 2020. [REUTERS / Prapan Chankaew]

Sorawut, yang belajar untuk Master of Material Futures di London, mengatakan ide tersebut masih perlu melalui tahap penelitian dan pengembangan lainnya.

Tetapi prototipe termasuk gagasannya tentang nugget ayam dan pengganti steak telah menerima ulasan positif dari beberapa.

"Anda tahu teksturnya sangat kompleks dan canggih. Anda tidak akan membayangkan bahwa bulu ayam dapat diubah menjadi hidangan semacam ini," kata blogger makanan Cholrapee Asvinvichit, setelah menyantap steak yang disajikan dengan saus, kentang tumbuk, dan salad.

"Saya benar-benar bisa membayangkan hidangan dari bulu ayam ini (disajikan) kepada saya di beberapa tempat seperti, restoran berbintang Michelin, atau restoran sajian mewah," katanya.

Peneliti Thailand Sorawut Kittibanthorn menyiapkan steak yang terbuat dari bulu ayam di sebuah dapur di Bangkok, Thailand, 14 Desember 2020. Gambar diambil 14 Desember 2020. [REUTERS / Juarawee Kittisilpa]

Hathairat Rimkeeree, seorang profesor ilmu pangan di Universitas Kasesart, juga terkejut dengan hasilnya. "Saya rasa ini memiliki potensi untuk menjadi sumber pangan alternatif di masa depan."

Pengganti daging nabati telah mendapatkan popularitas karena lebih banyak orang beralih ke pola makan vegan atau vegetarian, di tengah meningkatnya kekhawatiran tentang risiko kesehatan dari makan daging, kesejahteraan hewan, dan bahaya lingkungan dari peternakan hewan yang intensif.

Meskipun makanan berbahan bulu tidak dapat dikategorikan sebagai vegan atau vegetarian, Sorawut merasa makanan dari limbah ayam tersebut harus dipertimbangkan sebagai santapan etis.

"Saya berencana untuk mendekati restoran tanpa limbah terlebih dahulu karena meskipun hidangan ini terbuat dari limbah unggas, tetap saja produk sampingan dari hewan (biasa kita konsumsi)," kata Sorawut.

Sumber:

https://uk.reuters.com/article/thailand-innovations-chicken-feathers/thai-researcher-wonders-if-chicken-feathers-on-the-menu-might-fly-idUKKBN28Q1E3