TEMPO.CO, - Dua pesawat pengebom jarak jauh B-52 milik Amerika Serikat dilaporkan berputar-putar di sekitar Teluk Arab, kemarin. Langkah ini diduga dalam rangka memamerkan kekuatan AS kepada Iran seiring penarikan pasukan mereka dari Afghanistan.

Dua pesawat itu lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Barksdale di Louisiana untuk misi nonstop selama 36 jam melintasi Eropa, Semenanjung Arab. "Berputar di dekat Qatar sambil menjaga jarak aman dari garis pantai Iran," kata seorang pejabat pertahanan AS seperti dikutip dari Al Araby, Jumat, 11 Desember 2020.

Komandan Komando Pusat AS Jenderal Frank McKenzie mengatakan misi tersebut merupakan yang kedua dalam dua bulan. McKenzie menampik jika fokus dari misi ini adalah Iran.

"Untuk menggarisbawahi komitmen militer AS kepada mitra regionalnya serta memvalidasi kemampuan untuk mengerahkan kekuatan tempur dengan cepat di mana pun di dunia," ucap dia.

Kendati McKenzie tidak menyinggung Iran sebagai fokus misi, AS biasa unjuk kekuatan militer mereka baik di udara dan di laut dalam rangka mencegah serangan terhadap pasukannya atau sekutunya di kawasan Teluk Arab. "Musuh harus memahami bahwa tidak ada negara di bumi ini yang lebih siap dan mampu dengan cepat mengerahkan kekuatan tempur tambahan dalam menghadapi agresi apa pun," katanya.

Penerbangan dua pesawat itu, kata seorang pejabat pertahanan AS, telah berkoordinasi dengan negara sekutu. Penerbangan ini juga diikuti oleh pesawat dari Arab Saudi, Bahrain dan Qatar.

Seperti diketahui, Presiden AS Donald Trump telah memerintahkan Pentagon untuk mengurangi jumlah pasukan AS di Irak menjadi hanya 2.500 pada pertengahan Januari. Ini merupakan jumlah terendah sejak 2003. Selain itu, AS mengurangi pasukannya pasukan di Afghanistan dan Somalia.

Meski menarik pasukannya, AS berupaya mempertahankan kehadirannya yang signifikan di wilayah tersebut. Contoh lainnya adalah mengerahkan kapal induk USS Nimitz yang bertenaga nuklir berlayar ke Teluk Arab pada bulan lalu.

AL ARABY

https://english.alaraby.co.uk/english/news/2020/12/11/us-flies-b-52s-over-gulf-in-message-for-iran