TEMPO.CO, Jakarta - Kasus pembunuhan terhadap wartawan asal Amerika Serikat Daniel Pearl, 38 tahun, kembali menjadi sorotan publik saat sebuah Pengadilan Tinggi di Karachi, Pakistan, pada akhir April 2020 membebaskan empat terdakwa pembunuh Pearl.

Ahmed Omar Saeed, militan warga Inggris keturunan Pakistan divonis hukuman mati pada 2002 atas tuduhan dalang pembunuhan Daniel. Namun pada bulan lalu, hukumannya diringankan dan tiga pengawalnya yang divonis hukuman seumur hidup dibebaskan karena mereka dinilai oleh sebuah pengadilan tinggi di Karachi tidak cukup bukti. Orang tua Pearl langsung protes atas hal ini.

Daniel Pearl saat diculik di Pakistan pada 2002. AP Photo

Pearl adalah reporter surat kabar Wall Street Journal yang diculik pada 2002 saat melakukan laporan investigasi tentang militan di Karachi, Ibu Kota Provinsi Sindh. Dia dipenggal beberapa pekan setelah diculik.

Situs imdb.com menuliskan Pearl dipenggal oleh para penculiknya. Rekaman video keji ini lalu disebarkan ke media-media di dunia.

Pearl lahir di Kota Princeton, New Jersey, Amerika Serikat. Namun dia besar di distrik Encino, Los Angeles, California dengan menghabiskan masa SMP dan SMA di sana.

Pearl memulai karirnya sebagai di Wall Street Journal sebagai biro di Atlanta pada 1990. Dia lalu pindah ke Washington, D.C pada 1993 sebagai biro di sana.

Tiga tahun kemudian, Pearl lalu dipindah ke biro Wall Street Journal di London, Inggris. Pearl menulis beragam artikel, mulai dari dugaan temuan biola Stradivarius pada Oktober 1994 di sebuah jalan tol dan pada Juni tahun 2000 dia menulis artikel tentang musik pop di Iran.

Laporan investigasi yang pernah ditulis Pearl diantaranya adalah perang etnis di Balkan, dimana dia menemukan satu tuduhan pembantaian di Kosovo yang tidak berdasar. Dia juga menulis serangan rudal Amerika yang diduga di fasilitas militer di Khartoum, namun Pearl menemukan itu adalah sebuah pabrik farmasi.

Istri Pearl, Mariane, melahirkan putra pertama mereka pada 28 Mei 2002 atau tiga bulan setelah Pearl tewas dipenggal. Putra mereka diberi nama Adam Daniel Pearl, dimana nama tengah Daniel disematkan untuk menghormati Pearl.