TEMPO.CO, Jakarta - Ratusan buaya di perairan yang mengeliling Monumen Persatuan di Gujarat, India mulai dipindahkan,sehingga memicu kemarahan para ahli konservasi dan aktivis lingkungan.

Perairan itu akan digunakan untuk tempat pendaratan pesawat yang dapat mendarat di air, seperti dikutip dari CNN, 26 Januari 2019.

Baca: Nelayan Australia Nyemplung di Sungai Habitat Buaya, lho?

Pesawat itu nantinya akan membawa para turis untuk mengunjungi monumen terbesar di dunia dengan tinggi 597 kaki atau 181,9 meter atau dua kali tingginya dari patung Liberty di New York, AS.

Sedikitnya 15 buaya telah diangkut dengan menggunakan kandang baja dan dipindahkan ke wilayah barat India.

"Telah hilangkah akal sehat kita secara kolektif?" kata Bittu Sahgal, editor majalah lingkungan Sanctuary Asia melalui Twitter.

Baca: Melihat Kondisi Buaya Amerika Tertua di Dunia

"Karena banyak ahli lingkungan akan mengatakan kepada anda, ini kegilan semata," ujar jurnalis dan aktivis, Pritish Nandy.

Buaya merupakan hewan yang dilindungi di India. Di Pasal 1 Undang-undang Perlindungan Satwa Liar menyebutkan buaya tidak dapat dipindahkan kecuali atas pertimbangan pemerintah bahwa ini perlu untuk perbaikan dan untuk manajemen satwa liar agak lebih baik di dalamnya.

All India Mahila Congress, Sayap partai oposisi Kongres Nasional India yang semua anggotanya mengatakan, pemindahan buaya-buaya itu menunjukkan pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi telah kembali meminggirkan masalah lingkungan.

Kementerian Kehutanan Gujarat memilih bungkam soal pemindahan buaya-buaya ini.

Baca: Tiga Tahun Terjerat Ban, Buaya Muncul Lagi di Permukaan Sungai

Monumen Persatuan merupakan sosok Sardar Vallabhbhai Patel, politikus populer dan pemimpin masyarakat yang terlibat dalam pertarungan menuntut kemerdekaan dari Inggris hingga India akhirnya menderita pada tahun 1947.

Monumen raksasa yang besarnya dua kali lipat dari Patung Statue of Liberty di New York, AS, diperkirakan berbiaya lebih dari US$ 410 juta.

Namun karena lokasi monumen di daerah terpenci di distrik Narmada, 100 kilometer dari kota Ahmedabad, maka transportasi yang tersedia terbatas. Banyak turis baru-baru ini mengunjungi monumen dengan mengendarai bus.

Akhirnya pemerintah India membuat rute khusus untuk pesawat yang dapat mendarat di area pada Juni mendatang untuk meningkatkan akses. Itu sebabnya, buaya-buaya yang tinggal di perairan yang mengelilingi monumen dipindahkan.