TEMPO.CO, Jakarta - Menteri Luar Negeri Argentina, Jorge Faurie, menolak anggapan pembatalan pertandingan persahabatan dengan Israel di Yerusalem, Sabtu, 9 Juni 2018, karena alasan agama. Pembatalan itu, jelas Faurie, disebabkan pemindahan lokasi pertandingan.

"Pemain dan keluarganya mendapatkan ancaman pembunuhan jika tetap ngotot bermain di Yerusalem," kata Faurie seperti dikutip Israel Hayom. Menurut Faurie, keputusan pembatalan pertandingan persahabatan disebabkan karena lokasi laga pindah dari Haifa ke Yerusalem.

Baca: Israel: Palestina Tekan Argentina Agar Tak Bertanding

Pemain Argentina, Lionel Messi. AP Photo/Victor R. Caivano

"Dua pekan lalu, kami mengingatkan Asosiasi Sepak Bola Argentina, AFA, bermain di Yerusalem akan menimbulkan masalah sensitif setelah saya mendengar informasi pemindahan lokasi pertandingan dari Haifa ke Yerusalem," ujarnya.

"Kami sebagai lembaga pemerintah tidak bisa menekan AFA mengenai apa yang mereka lakukan," jelasnya. Dia melanjutkan, "Kami mendapatkan penjelasan dari AFA bahwa mereka hanya mau bertanding jika digelar di Haifa bukan Yerusalem."

Sementara itu, Israel meminta kepada badan sepak bola dunia, FIFA, melakukan investigasi mengenai ancaman yang dilakukan oleh warga Palestina terhadap pemain Argentina agar membatalkan pertandingan. Warga Palestina juga membakar kaos replika superstar Lionel Messi jika dia turun lapangan.

Menurut Faurie, ancaman terhadap para pemain Argentina dan keluarganya itu datang setelah ada keputusan pemindahan stadion pertandingan. Pemain Timnas Argentina, Lionel Messi. AP Photo/Natacha Pisarenko

Pertandingan persahabatan antara Israel dan Argentina sedianya dilangsungkan di Stadion Stadion Teddy Kollek di Yerusalem pada Sabtu, 9 Juni 2018, dibatalkan.

Belfasttelegraph dalam laporannya mengatakan, Messi menyatakan tidak bersedia tampil dalam pertandingan persahabatan itu menyusul protes kelompok pro-Palestina atas pembunuhan warga tak berdosa Palestina di Gaza.

Laga internasional ini dimaksudkan kedua tim untuk pemanasan menjelang final Piala Dunia 2018 di Rusia, pada Juni ini.

Baca: Piala Dunia 2018, Israel Salahkan Palestina

Ketua Asosiasi Sepak Bola Palestina, Jibril Rajoub, sebelumnya telah mendesak Argentina agar membatalkan pertandingan tersebut. "Rajoub juga meminta kepada seluruh penggemar sepak bola Arab membakar poster foto Lionel Messi jika dia turun lapangan," tulis Belfastelegraph.