Claire Lankford, bocah lima tahun pengidap kanker langka, berkostum Putri Belle dalam parade di Dickinson, Texas. (Fox News)
TEMPO.CO, Texas - Seorang bocah lima tahun, Claire Lankford, yang mengidap penyakit kanker stadium akhir, mewujudkan mimpinya sebagai putri. Upaya keluarga dan teman-temannya untuk menyelenggarakan 'Parade Putri' didukung oleh seluruh warga di Kota Dickinson, Texas. Maka pekan ini, ia menjelma menjadi putri yang dielu-elukan saat melakukan pawai keliling kota.
Dua tahun lamanya Claire berjuang melawan penyakit kanker langka yang tak mudah disembuhkan, rhabdomyosarcoma. Ia terdeteksi penyakit ini sejak ia berusia 3 tahun.
Sampai saat ia berparade, Claire sudah menjalani 42 kali kemoterapi, empat minggu radiasi pada dada, dan enam minggu radiasi pada tulang punggungnya. Namun, tak sedikitpun kelihan keluar dari mulutnya. Sebaliknya, dia dianggap menebarkan kegembiraan bagi penghuni rumah sakit lainnya.
"Dia akan berjalan di sekitar rumah sakit dan menyapa siapa saja," kata ibu Claire, Patricia Lankford, kepala sekolah sebuah sekolah dasar di Dickinson. Efek samping pengobatannya, ia kini tak memiliki rambut, alis, dan bulu mata.
Parade itu disiapkan sebagai kejutan baginya. Di luar rumah sakit, sebuah kereta lengkap dengan kuda sebagai penariknya telah disiapkan. Ia dan ibunya berdandan bak Belle, putri dalam dongeng Beauty and The Beast yang disukainya.
Ratusan orang berbaris di jalan-jalan yang bakal dilewatinya, membawa cindera mata dan bunga untuk Claire. Patricia mengaku sangat takjub dan tak menyangka akan ada begitu banyak orang di jalan yang menyambut mereka. "Saya membayangkan hanya ada puluhan orang, terdiri dari keluarga dan keluarga teman-teman kami," katanya.
Ia mengaku sangat menghargai ketulusan warga kotanya. "Kami hanya ingin dia tahu dia dicintai, tak peduli berapa lama atau berapa pendek usianya," kata Kevin Lankford, ayahnya.
