TEMPO.CO, Washington - Chuck Hagel memenangkan konfirmasi Senat untuk menjadi menteri pertahanan. Pada pemungutan suara yang sengit dengan perbandingan 58-41, Senat menegaskan, mantan senator ini bakal memimpin Pentagon empat tahun mendatang.

Hagel, seorang mantan personel infanteri Angkatan Darat yang dianugerahi dua Purple Hearts selama Perang Vietnam, akan menjadi prajurit biasa pertama yang memimpin Pentagon.

Kemenangannya datang setelah empat suara Partai Republik berpindah mendukungnya. Keempat senator Republik yang mendukung pencalonannya adalah Thad Cochran, Mike Johanns, Richard C. Shelby, dan Rand Paul. Sebanyak 41 orang yang memutuskan tak memberikan suara semua berasal dari Partai Republik.

Pemungutan suara menandai kemenangan bagi kebijakan luar negeri Presiden Obama, yang mendorong pencalonan teman lamanya dari Komite Hubungan Luar Negeri Senat ini. Pencalonannya mendapat penolakan sengit kubu Republik.

Molornya pembahasan pencalonan Hagel sempat membuat gusar Demokrat. Hal ini juga memaksa Menteri Pertahanan Leon Panetta tetap di Pentagon dua minggu dari waktu semestinya dia mengakhiri jabatan.

Republik, bagaimanapun, memperingatkan suara oposisi yang nyaris sebanding dengan suara yang mendukungnya. Dampaknya, proses politik akan membuatnya lemah dalam urusan dengan Kongres dan mungkin juga di luar negeri.

GUARDIAN | TRIP B