TEMPO.CO , London - Penonton sebuah turnamen golf menahan nafas saat melihat di udara, dua pesawat dalam posisi sangat dekat, dan sama-sama terlihat hendak mendarat di Bandara Heathrow, London. Mereka berputar-putar, dalam jarak, yang dari bawah, terlihat nyaris bersentuhan.
Pada awalnya, semua orang terpaku menonton pertandingan. Tapi kemudian pandangan kerumunan orang di lapangan golf Wentworth, yang berada di bawah jalur penerbangan Heathrow tertuju ke langit. Dua pesawat terbang berada di jalur yang terlihat dari bawah, nyaris terlibat tabrakan fatal.
Ratusan penonton menyaksikan pesawat yang lebih besar mengejar pesawat yang lebih kecil. Beberapa memilih memejamkan mata, takut kemungkinan buruk terjadi.
Tak lama kemudian, pesawat-pesawat itu turun. Insiden yang mereka cemaskan, untunglah, tak terjadi.
Bandara London adalah salah satu bandara tersibuk di dunia, dengan lebih dari 1.300 penerbangan datang dan pergi setiap hari. Untuk mengaturnya, Air Traffic Control (ATC) bandara ini menerapkan sistem 'susun' untuk mengatur pesawat yang akan mendarat.
Mengomentari apa yang disaksikan ratusan orang itu, ATC bandara menyatakan apa yang terlihat hanyalah 'ilusi optikal' semata. Tentu saja, 'pesawat yang lebih besar' jauh lebih dekat ke kamera, dan mungkin satu atau dua mil jauhnya dari pesawat yang lebih kecil di atasnya.
Seorang juru bicara Air Traffic Control bandara Heathrow mengatakan, "Kami mendengar laporan ini dari waktu ke waktu - terutama di musim panas saat itu adalah hari yang sangat jelas dan tidak ada poin referensi visual, menimbulkan kesan bahwa dua pesawat nyaris tabrakan," katanya.
Namun sejatinya, katanya, pesawat terpisah sejauh lima mil secara horisontal dan secara vertikal berjarak 1.000 kaki, "Jadi aman, tidak ada bahaya."