TEMPO.CO, Montevideo - Ketika para pemimpin dunia tengah berdebat tentang pengganti bahan bakar fosil ke energi terbarukan, sebuah negara kecil di Atlantik, Uruguay, telah melakukan sesuatu yang sederhana dan terjangkau untuk kebutuhan energinya.

Direktur energi nasional Uruguay, Ramon Mendez, mengatakan, negaranya dalam waktu kurang dari 10 tahun telah memangkas jejak karbon dioksida tanpa subsidi dari pemerintah dan biaya pelanggan yang murah.

Bahkan, kata Mendez, energi terbarukan di Uruguay kini menyediakan 94,5 persen dari seluruh kebutuhan listrik negara dengan harga yang lebih rendah daripada sebelumnya. Selain itu, pemadaman listrik lebih jarang terjadi karena sumber energi yang beragam serta memiliki ketahanan yang lebih besar.

Berbeda dengan 15 tahun lalu, sebanyak 27 persen dari anggaran pendapatan dan belanja Uruguay dihabiskan untuk mengimpor minyak dan gas untuk kebutuhan energi. Kini sebuah turbin angin raksasa telah menggantikannya.

Selain menggunakan turbin angin sebagai sumber energi, pemanfaatan biomassa dan tenaga surya telah menggenjot produksinya. Ditambah dengan tenaga air, itu berarti energi terbarukan telah menyumbang 55 persen kebutuhan energi secara keseluruhan, termasuk bahan bakar transportasi Uruguay.

Meskipun populasinya relatif kecil, yakni hanya 3,4 juta, Uruguay telah menerima berbagai pujian global dalam beberapa tahun terakhir. Terobosan ini menyusul terobosan sebelumnya seperti legalisasi ganja, merintis pengendalian tembakau yang ketat, dan memperkenalkan beberapa kebijakan yang paling liberal di Amerika Latin terkait dengan aborsi dan pernikahan sesama jenis.

Menurut Mendez, ketersediaan sumber energi murah dan kehadiran lingkungan yang aman menjadi salah satu faktor utama untuk menarik investor asing berinvestasi di negaranya.

"Apa yang kita pelajari adalah bahwa energi terbarukan hanya tentang bisnis keuangan," kata Mendez. "Biaya pembangunan dan pemeliharaannya rendah, jadi ketika Anda menawarkan kepada investor sebuah lingkungan yang aman, itu akan sangat menarik."

Beberapa negara Amerika Selatan lainnya juga menerapkan pemanfaatan energi alternatif, namun negara-negara seperti Paraguay, Bhutan dan Lesotho mengandalkan hampir sepenuhnya pada air dan Islandia pada panas bumi. Uruguay memiliki sumber yang lebih beragam yang membuatnya lebih tahan terhadap perubahan iklim.

Sebelumnya, menurut Mendez, Urugay mengimpor listrik dari Argentina. Sekarang justru Uruguay yang mengekspor listrik ke Argentina.

"Selama tiga tahun terakhir kami belum mengimpor listrik. Kami dulu bergantung pada impor listrik dari Argentina, tapi sekarang kita ekspor ke mereka. Musim panas lalu, kami menjual sepertiga dari pembangkit listrik kami kepada mereka," kata Mendez, seperti yang dilansir Guardian pada 3 Desember 2015.

Mendez menyebutkan bahwa keberhasilan Uruguay karena tiga faktor utama, yakni kredibilitas (demokrasi yang stabil dan belum pernah gagal pada utang-utangnya sehingga menarik untuk investasi jangka panjang); kondisi alam yang membantu (angin baik, radiasi matahari yang layak, dan banyak biomassa dari pertanian); dan perusahaan publik yang kuat (yang merupakan mitra terpercaya bagi perusahaan-perusahaan swasta dan dapat bekerja dengan negara untuk menciptakan lingkungan yang menarik).

GUARDIAN|YON DEMA