Thomas Hitzlsperger (kanan) dan Justin Fashanu, merupakan pemain gay di Liga Inggris. mirror.co.uk
TEMPO.CO , London:Pemain sepak bola gay telah lama dipercaya merahasiakan kecenderungan seksualitas mereka karena takut diserang dan diejek fans lawan. Tetapi dengan sikap yang akhir-akhir ini mulai sedikit terbuka, dua bintang Liga Premier Inggris dikabarkan akan mengumumkan ke publik status mereka sebagai gay.
"Stigma telah benar-benar hilang, dan masyarakat jauh lebih menerima," kata seorang sumber sebagaimana dilansir dari Mirror, Sabtu, 24 Oktober 2015, "Air pasang sudah berubah dan semakin banyak olahraga yang terbuka pada kaum gay."
Dua pemain tersebut, termasuk pemain internasional Inggris, telah mengatakan kepada keluarga dan teman-teman, dan didukung oleh klub mereka dan Asosiasi Sepakbola. Para bintang sepak bola itu diduga berencana untuk maju ke publik sebelum awal musim depan.
Situs berita Mirror mengatakan bahwa otoritas sepak bola Inggris tidak bersedia mengungkapkan nama-nama mereka saat ini. Juru bicara FA menolak untuk mengomentari para pemain liga Premier League, pemain dikatakan mungkin dapat menjadi lebih populer setelah mengumumkan ke publik dan bisa meningkatkan daya penghasilan mereka.
Pada 1990 mantan striker Norwich dan Nottingham Forest Justin Fashanu menjadi pemain sepak bola Inggris pertama yang diketahui sebagai seorang gay.
Tapi ia menjadi sasaran ejekan dan ancaman dari sesama pemain dan penggemar. Dia ditemukan tewas gantung diri, berusia 37, tahun 1998 setelah dituduh melakukan pelecehan seksual.
Tidak ada pesepak bola pria setelah Fashanu yang mengaku seorang gay saat sedang aktif bermain sejak saat itu. Mantan pemain Aston Villa Thomas Hitzlsperger pensiun pada 2014 sebelum mengumumkan ia seorang gay.
