TEMPO.CO, Roma - Paus Benediktus XVI membuat penampilan publik pertama sejak mengumumkan pengunduran dirinya. Ia menyapa jemaat yang datang dan berkumpul di auditorium di Vatikan.

Pemimpin umat berusia 85 tahun ini melambaikan tangan kepada jemaat, tapi tampak lelah. Paus rencananya mundur pada 28 Februari. Dia menjadi Paus pertama yang mengundurkan diri selama hampir 600 tahun.

Lebih dari 6.000 anggota jemaat mendengarkan dengan saksama ketika Paus berbicara dalam bahasa Italia. Dia mengulangi bahwa ia tidak lagi memiliki kekuatan untuk melanjutkan tugasnya sebagai pemimpin Gereja Katolik dan meminta siapa pun yang setia untuk terus berdoa, "Bagiku, bagi gereja, dan bagi Paus yang baru."

Siapa kandidat Paus berikutnya, masih teka-teki. Yang difavoritkan untuk menggantikannya sejauh ini adalah Kardinal Peter Turkson, asal Ghana, yang kini berusia 64 tahun. Jika dia terpilih, Turkson akan menjadi Paus asal Afrika pertama dalam lebih dari 1.500 tahun.

Kardinal Turkson terkenal mengambil garis konservatif terhadap isu-isu sosial. "Kita perlu mencari cara untuk menghadapi tantangan datang dari masyarakat dan budaya," katanya. "Gereja harus menginjili atau mengkonversi mereka yang telah memeluk gaya hidup alternatif, tren, atau isu-isu gender."

Kardinal Turkson pernah membuat kontroversi dengan pemutaran video yang mengklaim Eropa sedang dibanjiri oleh umat Islam dan berkeras kondom bukanlah solusi untuk mencegah HIV.

SIDNEY MORNING HERALD | TRIP B