TEMPO Interaktif, New Delhi - India berambisi membangun patung setinggi 182 meter. Patung ini berupa pahlawan kemerdekaan India, Sardar Vallabhbhai Patel, yang nantinya akan menjadi patung tertinggi di dunia.
Ukuran patung tersebut dua kali lebih tinggi dari Patung Liberty di New York. Patung tertinggi di dunia saat ini adalah Patung Budha di Cina setinggi 128 meter. Proyek ini akan selesai dalam waktu tiga tahun.
Patung Patel akan dibangun di negara bagian Gujarat. Persisnya di Nermada River, tak jauh dari pembangkit listrik tenaga air Narmada Dam. Proyek ambisius ini diperkirakan akan menghabiskan US$ 266 juta.
Rencana pembangunan patung Patel ini sebenarnya sudah lama dibuat, namun beberapa kali ditolak. Kini rencana itu kembali mencuat dan sepertinya akan terwujud. Dalam edisi terakhir majalah The Economist, pemerintah India memasang iklan tender pembangunan patung itu.
Proyek mercusuar ini adalah ambisi kepala negara bagian Gujarat, Narendra Modi. Modi yakin patung ini bukan hanya tinggi secara fisik, tapi juga besar secara akademik, sejarah, dan semangat spiritual. "Visi saya membangun sebuah sumber inspirasi untuk masa depan," kata dia. Di lokasi patung itu juga akan dibangun museum.
Rencana besar Modi ini dikritik oleh berbagai pihak. Satu di antaranya oleh Mahesh Pandya, Direktur LSM Paryavaran Mitra (Mitra Lingkungan) yang berpusat di Ahmedabad. ''Kalau ia ingin menghormati Sardar Patel, lebih baik ia membelanjakan dana untuk mereka yang masih di bawah garis kemiskinan,'' kata Pandya.
