TEMPO.CO, Jakarta - Armada kapal perang Rusia yang terdiri atas fregat Laksamana Gorshkov Rusia, kapal selam bertenaga nuklir Kazan, serta kapal tunda dan kapal bahan bakar, telah tiba di Kuba pada Rabu.

Kedatangan mereka untuk kunjungan lima hari yang dipandang sebagai unjuk kekuatan Moskow di tengah meningkatnya ketegangan atas invasi mereka ke Ukraina.

Penonton yang penasaran, nelayan dan polisi berkumpul di sepanjang jalan pinggir laut Malecon di Havana untuk menyambut armada tersebut ketika memasuki pelabuhan kota.

Kuba, sekutu lama Rusia, memberi hormat pada kedatangan kapal tersebut dengan 21 tembakan senjata. Sementara diplomat Rusia mengibarkan bendera kecil Rusia dan mengambil foto selfie dengan latar belakang benteng bersejarah di pelabuhan.

Keempat kapal Rusia tersebut melakukan pelatihan “senjata rudal presisi tinggi” di Samudera Atlantik saat dalam perjalanan menuju Kuba. Kapal selam dan fregat dilengkapi dengan rudal hipersonik Zirkon, rudal jelajah Kalibr, dan rudal antikapal Onyx, kata Kementerian Pertahanan Rusia.

Pengerahan angkatan laut Rusia yang tidak biasa di wilayah yang begitu dekat dengan Amerika Serikat terjadi setelah Washington dan beberapa sekutu Barat Ukraina lainnya mengizinkan Kyiv untuk menggunakan senjata mereka terhadap sasaran-sasaran di Rusia. Hal ini di tengah serangan baru Rusia di timur laut Kharkiv dan kekurangan pasukan tempur dan amunisi.

Havana terletak hanya 160 kilometer dari Key West di negara bagian Florida di bagian selatan, tempat AS memiliki pangkalan udara angkatan laut.

“Kapal perang ini merupakan pengingat bagi Washington bahwa tidak menyenangkan jika ada musuh yang mencampuri urusan luar negeri Anda,” kata Benjamin Gedan, direktur program Amerika Latin di lembaga pemikir Wilson Center yang berbasis di Washington, DC, mengacu pada keterlibatan Barat dalam perang Rusia di Ukraina.

“Hal ini juga mengingatkan teman-teman Rusia di kawasan ini, termasuk musuh AS, Kuba dan Venezuela, bahwa Moskow ada di pihak mereka,” katanya.

Kuba mengatakan pekan lalu bahwa kunjungan tersebut merupakan praktik standar yang dilakukan kapal angkatan laut dari negara-negara sahabat Havana dan armada tersebut tidak membawa senjata nuklir.

AS, yang selama ini memantau kapal-kapal tersebut, juga mengecilkan pengerahan tersebut.

Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan mengatakan kepada wartawan pada Rabu bahwa latihan angkatan laut seperti itu rutin dilakukan.

“Kami telah melihat hal semacam ini sebelumnya, dan kami memperkirakan akan melihat hal seperti ini lagi, dan saya tidak akan membaca motif tertentu dari hal ini,” kata Sullivan.

Ia menambahkan, tidak ada bukti Rusia mengirimkan rudal apa pun ke Kuba, namun AS akan tetap waspada.

Bukan Oktober 1962

Kunjungan pelabuhan tersebut bertepatan dengan pertemuan di Moskow antara Menteri Luar Negeri Kuba Bruno Rodriguez dan timpalannya dari Rusia Sergey Lavrov.

Dalam pertemuan tersebut, Rodriguez menyatakan “penolakan pemerintahannya terhadap perluasan Pakta Pertahanan Atlantik Utara [NATO] ke arah perbatasan Rusia,” yang menurutnya “menyebabkan konflik saat ini di Eropa, dan khususnya antara Moskow dan Kyiv”, menurut pernyataan Kementerian Luar Negeri Kuba.

Dia juga menyerukan “solusi diplomatis, konstruktif dan realistis” terhadap konflik tersebut.

Selama Perang Dingin, Kuba adalah sekutu penting Uni Soviet, dan ketika Moskow menanggapi penempatan rudal AS di Turki dengan mengirimkan rudal balistik ke Kuba, kebuntuan tersebut membawa dunia ke ambang perang nuklir.

Sejak Uni Soviet runtuh, Kuba tetap menjaga hubungan dengan Rusia dan kedua negara menjadi lebih dekat sejak pertemuan pada 2022 antara Presiden Kuba Miguel Diaz-Canel dan Presiden Rusia Vladimir Putin.

Bagi Havana, hubungan ini terutama didorong oleh kebutuhan ekonomi karena negara tersebut bergulat dengan kekurangan segala sesuatu mulai dari makanan, obat-obatan, hingga bahan bakar. AS telah mempertahankan embargo ekonomi dan perdagangan terhadap Kuba sejak 1960.

“Ini bukan Oktober 1962 lagi,” Javier Farje, pakar politik Amerika Latin, mengatakan kepada Al Jazeera. “Ini adalah waktu yang berbeda. Kuba menjadi semakin bergantung pada Rusia karena kurangnya pembangunan ekonomi.”

Rusia pada Maret mengirimkan 90.000 metrik ton minyak Rusia ke Kuba untuk membantu mengurangi kekurangan minyak dan berjanji membantu Havana dalam berbagai proyek mulai dari produksi gula hingga infrastruktur, energi terbarukan, dan pariwisata.

Kapal-kapal Rusia diperkirakan akan tetap berada di Havana hingga 17 Juni. Para pejabat AS memperkirakan kapal-kapal Rusia akan tetap berada di wilayah tersebut sepanjang musim panas dan mungkin juga singgah di Venezuela.

Pilihan Editor: Empat Kapal Perang Rusia akan Berlabuh di Havana, Kuba Tegaskan Bukan Ancaman

AL JAZEERA | REUTERS