TEMPO.CO, Jakarta - Olena Bilozerska sempat pensiun pada 2020 dari militer Ukraina. Namun, dua pekan sebelum invasi Rusia ke Ukraina pada 2022, mantan jurnalis itu kembali mendaftar sebagai tentara perempuan.

Sejak 2022, ia telah kembali ke perannya sebagai penembak jitu dan telah mencapai status legendaris di Ukraina karena kemampuan dan keberaniannya. Hal ini bahkan membuat Rusia mencoba menyebarkan berita palsu tentang “kematian” nya.

Bagi Bilozerska, ini adalah sesuatu yang positif bagi. Ia menegaskan bahwa Rusia belum melupakannya: “Itu berarti mereka takut,” katanya.

Meski demikian, dalam peringatan Hari Perempuan Internasional yang jatuh pada Jumat 8 Maret 2024, Bilozerska berbagi pengalaman mengenai diskriminasi di kalangan militer Ukraina.

Ia mengatakan bahwa “setiap perempuan di militer mempunyai ceritanya sendiri, bahkan beberapa, tentang bagaimana dia tidak diperbolehkan berada di suatu tempat karena dia seorang perempuan, atau bahwa seseorang diperbolehkan untuk membuat pernyataan yang menyinggung.”

Bilozerska mengenang salah satu pengalamannya saat berada di dalam truk bersama delapan rekan pria lainnya, termasuk seorang komandan. Truk tersebut terjebak di lumpur Ukraina yang terkenal dan orang-orang tersebut keluar untuk mendorong kendaraan tersebut.

“Saya tidak pergi karena saya anggap tidak perlu sebab jumlah laki-laki lebih dari cukup. Saya bahkan tidak punya tempat di dekat truk itu (walaupun ketika kami hanya bertiga dalam situasi yang sama, maka saya mendorong bersama-sama dengan truk). laki-laki),” ia mengenang.

Orang-orang tersebut dengan cepat mendorong truk keluar. “Komandannya berkata kepada saya: ‘Itulah mengapa saya menentang perempuan diterima menjadi tentara. Karena kami punya sembilan pejuang di atas kertas, tapi kenyataannya hanya delapan’,” katanya.

“Tentu saja, semakin lama perang berlangsung, semakin banyak perempuan berada di garis depan, maka semakin baik pula perlakuan yang diberikan,” kata Bilozerska, “walaupun masih ada anggota militer yang yakin bahwa jika tidak ada anak perempuan di garis depan di unit mereka, maka tidak ada gadis di garis depan sama sekali.”

Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan pada Oktober lalu bahwa hampir 43.000 tentara perempuan saat ini bertugas di militer. Jumlah ini meningkat 40 persen sejak 2021, sebelum invasi besar-besaran Rusia.

Pejuang perempuan di Ukraina mengatakan perang mengubah persepsi masyarakat mengenai kekuatan, kemampuan dan nilai perempuan, namun perubahan tidak terjadi dalam sekejap. Seksisme, prasangka dan diskriminasi masih marak. Mereka juga merasa harus terus-menerus membuktikan diri kepada rekan-rekan pria mereka.

“Di medan pertempuran, karena kamu seorang wanita, kamu harus membuktikan kemampuanmu dalam menjalankan misi tempur dengan berkualitas. Sebaliknya, jika Anda laki-laki, Anda tidak perlu membuktikan apa pun,” kata Iryna Tsybukh, petugas medis tempur di Batalyon Medis Hospitaller selama empat tahun terakhir.

“Diskriminasi ini diwujudkan dalam keraguan komandan yang tidak mau memberikan tugas-tugas sulit karena dia takut Anda tidak dapat memenuhinya karena Anda seorang perempuan,” ujarnya dalam komentar email ke CNBC.

<!--more-->

Satu Dekade Perubahan

Status perempuan Ukraina di militer negara itu mulai berubah secara signifikan 10 tahun lalu ketika Rusia mencaplok Krimea dan mendukung separatis di Donbas di Ukraina timur. Konflik yang membara di wilayah tersebut ternyata menjadi awal dari invasi besar-besaran Rusia pada Februari 2022.

Konflik di Donbas menjadi seruan untuk mengangkat senjata bagi banyak perempuan di Ukraina dengan jumlah personel militer perempuan meningkat lebih dari tiga kali lipat dalam dekade terakhir.

Pada 2014, jumlah prajurit wanita di militer adalah sekitar 14.000 orang, kata Kementerian Pertahanan Ukraina. Pada 2020, jumlah mereka meningkat lebih dari dua kali lipat menjadi lebih dari 31.000, mewakili 15,6% dari total jumlah personel pada saat itu.

Pada Oktober 2023, terdapat sekitar 43.000 prajurit wanita dengan perkiraan 5.000 di garis depan, kata kementerian tersebut.

Di masa lalu, perempuan di angkatan bersenjata juga dibatasi pada peran tertentu seperti logistik, komunikasi atau peran medis, meskipun hal ini telah berubah dalam beberapa tahun terakhir.

Pada 2016, Kementerian Pertahanan Ukraina membuka lebih banyak posisi tempur bagi perempuan dan hal ini diperluas pada 2018. sehingga memungkinkan perempuan untuk secara resmi menjalankan peran seperti komandan infanteri, penembak kendaraan lapis baja, dan penembak jitu.

Walaupun perubahan-perubahan positif telah dilakukan untuk mendorong kesetaraan dalam militer, masih terdapat laporan-laporan mengenai pelecehan seksual dan diskriminasi, meskipun kementerian telah berjanji untuk menghilangkan perilaku-perilaku yang “tidak dapat diterima”.

Salah satu kemajuan yang didorong oleh perempuan, untuk perempuan, adalah dalam bidang seragam, alat pelindung diri, dan perlengkapan penting.

Kseniia Drahaniuk adalah seorang blogger sebelum perang, tetapi dia sekarang menjalankan organisasi nirlaba yang telah mengembangkan dan membuat pakaian dan perlengkapan tentara dengan ukuran yang sesuai untuk wanita.

″[Sebelumnya] perempuan melakukan improvisasi berbagai solusi, menjahit seragam mereka sendiri dengan penjahit lokal, mengganti pakaian pria agar pas, atau menggunakan ikat pinggang untuk penyesuaian. Namun, menghadapi tantangan-tantangan ini selama perang skala penuh berdampak signifikan terhadap produktivitas layanan mereka. Ini bukanlah tugas yang seharusnya dibebani oleh perempuan militer,” katanya.

Dia mengatakan organisasinya, Zemlyachky, kini telah memenuhi 15.000 permintaan individu untuk seragam, pelindung tubuh, helm, alas kaki dengan ukuran yang sesuai, pakaian dalam, dan kebutuhan lainnya. Mereka juga memberikan dukungan psikologis dan rehabilitasi kepada tentara perempuan. Bagi beberapa orang, mereka bahkan menawarkan pernikahan gratis ketika tentara mencoba untuk terus menjalani “kehidupan normal.”

Pilihan Editor: Hari Perempuan Internasional, Putin Puji Tentara Wanita yang Bertempur di Ukraina

CNBC