TEMPO.CO, Jakarta - CEO Samsung Electronics Jay Y. Lee dinyatakan tidak bersalah atas penipuan akuntansi dan manipulasi saham oleh pengadilan Seoul pada Senin, 5 Februari 2024, dalam kasus tentang merger 2015 yang menurut jaksa dirancang untuk memperkuat kendalinya dari raksasa teknologi.

Keputusan tersebut, yang mengejutkan setidaknya beberapa analis yang memperkirakan hukuman percobaan, dapat membantu memberikan Lee kebebasan mengendalikan konglomerat terbesar di negara tersebut.

“Bagi pengusaha dan pemimpin bisnis, tugas mereka adalah mendorong inovasi dan menciptakan lapangan kerja, namun Samsung belum mampu melakukan banyak hal tersebut selama sembilan tahun karena risiko hukum,” kata Kim Ki-chan, seorang profesor bisnis di Universitas Katholik Korea.

Karena masalah hukum yang dialami Lee, Samsung Electronics menjadi birokratis dan tidak mau mengambil risiko, tambahnya.

Lee, 55, dan mantan eksekutif lainnya dituduh merekayasa merger antara dua afiliasi Samsung – Samsung C&T dan Cheil Industries – dengan cara yang mengabaikan kepentingan pemegang saham minoritas.

Sebelum merger, keluarga Lee dan entitas terkait mengendalikan Cheil tetapi tidak mengendalikan Samsung C&T yang merupakan pemegang saham utama di Samsung Electronics - permata mahkota konglomerat Samsung.

Para jaksa menuntut hukuman lima tahun penjara. Lee membantah melakukan kesalahan, dengan alasan bahwa dia dan eksekutif lainnya bertindak berdasarkan keyakinan bahwa merger akan menguntungkan pemegang saham.

Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Distrik Pusat Seoul mengatakan bahwa keputusan merger diambil oleh dewan kedua perusahaan setelah mempertimbangkan dan meninjaunya.

“Tidak dapat disimpulkan bahwa tujuan satu-satunya adalah untuk memperkuat hak manajemen terdakwa Lee Jae-yong dan memudahkan suksesinya dalam Grup Samsung,” kata Hakim Park Jeong-je di ruang sidang yang penuh sesak, menggunakan nama Korea Lee.

Ke-14 terdakwa dibebaskan.

Hukuman tersebut mencegah Lee kembali ke penjara, yang dihukum pada 2017 karena menyuap teman mantan Presiden Park Geun-hye. Dia menjalani hukuman 18 bulan dari 30 bulan hukumannya dan diampuni pada 2022 oleh Presiden saat ini Yoon Suk Yeol. Pemerintah mengatakan dia diperlukan untuk membantu mengatasi "krisis ekonomi nasional".

Jika jaksa memutuskan untuk tidak mengajukan banding atas putusan tersebut, ini berarti masalah hukum Lee yang terjadi pada 2016 selesai.

<!--more-->

Konglomerat Terbesar

Pengacara Lee, Kim You-jin, berterima kasih kepada pengadilan atas "keputusan yang bijaksana".

Park Yong-jin, seorang anggota parlemen dari partai oposisi utama Partai Demokrat, mengecam keputusan tersebut dalam sebuah postingan di Facebook dan mengatakan bahwa suksesi Lee tidak adil dan bahwa para pemimpin konglomerat tidak boleh dilindungi demi kepentingan ekonomi pasar yang adil.

Dalam kasus serupa, Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag pada Juni lalu memerintahkan pemerintah Korea Selatan untuk membayar dana lindung nilai AS kepada Elliott sebesar $108,5 juta untuk peran Layanan Pensiun Nasional yang dikelola negara dalam menyetujui merger senilai $8 miliar.

Konglomerat terbesar Korea Selatan masih dimiliki dan dikendalikan oleh keluarga pendiri mereka dan masyarakat telah lama berada antara marah atas banyaknya skandal yang mereka alami dan pengakuan bahwa keluarga-keluarga tersebut bertanggung jawab atas sebagian besar keberhasilan perekonomian negara tersebut.

Dalam beberapa tahun terakhir, persepsi publik terhadap konglomerat menjadi lebih baik, menurut jajak pendapat, karena para pemimpin bisnis berupaya untuk menjadi lebih menarik melalui penampilan publik dan postingan di media sosial.

Pada akhir September, keluarga Lee dan entitas terkait memiliki 20,7% saham Samsung Electronics.

Saham Samsung C&T, perusahaan induk de facto di mana Lee adalah pemegang saham terbesarnya, naik sebanyak 5% menjelang keputusan tersebut sebelum memangkas kenaikan menjadi sebagian besar datar.

REUTERS

Pilihan Editor: Profil Nayib Bukele, Keturunan Palestina yang Jadi Presiden Pujaan Rakyat El Savador