TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Vladimir Putin merayakan Natal Ortodoks dengan bersumpah mendukung tentara yang “dengan senjata di tangan” membela kepentingan Rusia, minta pemerintahnya untuk memberikan dukungan lebih besar kepada mereka yang berperang dan menyerukan rakyat berbelas kasih dan adil.

“Banyak dari orang-orang kita, orang-orang kita yang pemberani, heroik, pejuang Rusia, bahkan sekarang, pada hari libur ini, membela kepentingan negara kita dengan senjata di tangan,” kata Putin pada pertemuan malam natal Ortodoks dengan keluarga tentara Rusia yang tewas di Ukraina, Sabtu, 6 Januari 2024.

Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada bulan Februari 2022, yang menurut Kyiv dan sekutu Baratnya merupakan perampasan tanah gaya imperialis yang tidak beralasan.

Hampir dua tahun kemudian, perang yang telah menewaskan ribuan orang dan membuat jutaan orang mengungsi, telah beralih ke peningkatan serangan udara di wilayah masing-masing karena kedua belah pihak sama-sama berjuang untuk mencapai kemajuan signifikan di garis depan.

Tayangan televisi pemerintah menunjukkan pemimpin Rusia itu menghadiri kebaktian tengah malam yang dikenal sebagai Liturgi Ilahi, bersama sekelompok kecil keluarga tentara pada Sabtu malam di sebuah kapel di kediamannya di Novo-Ogaryovo di luar Moskow.

Tidak ada seruan dari Putin tahun ini agar gencatan senjata di Ukraina bertepatan dengan hari raya tersebut, yang dirayakan oleh banyak umat Kristen Ortodoks pada 6-7 Januari – seperti yang terjadi setahun lalu.

Ukraina mengatakan pada hari Sabtu bahwa serangan rudal Rusia menewaskan 11 orang dan melukai 10 orang di dan sekitar kota Pokrovsk di Ukraina timur, sementara seorang pejabat yang dilantik Rusia menuduh Kyiv menembaki bagian Donetsk yang sekarang berada di bawah kendali Moskow.

Putin, yang akan menghadapi pemilu pada Maret dan telah melunakkan pidatonya dengan fokus pada nilai-nilai tradisional dan persatuan, memerintahkan seluruh pemerintahannya untuk memberikan dukungan yang lebih besar kepada keluarga prajurit yang terbunuh.

“Saya ingin pertemuan kita menjadi sinyal yang jelas dan dapat dimengerti oleh semua kolega saya di seluruh Federasi Rusia, dan di semua tingkatan - sinyal yang jelas untuk memastikan bahwa kolega saya selalu dan di mana pun bersama Anda, saya ulangi, di tingkat kekuatan mana pun, " katanya kepada keluarga tentara.

Dalam sambutan terpisah yang dikeluarkan di situs web Kremlin, Putin meminta masyarakat Rusia untuk mengikuti nilai-nilai “kebaikan, belas kasih, dan keadilan” yang “tak tergoyahkan” dan menyerukan Gereja Ortodoks Rusia untuk membantu memperkuat “institusi keluarga” dan patriotisme.

Putin menggunakan Gereja Ortodoks sebagai sekutu yang kuat untuk mempromosikan visinya tentang “Dunia Rusia” berdasarkan nilai-nilai konservatif tradisional, berbeda dengan apa yang ia gambarkan sebagai negara Barat yang dekaden. Mencerminkan tren tersebut, Rusia tahun lalu melarang apa yang disebutnya “gerakan sosial LGBT internasional” dengan alasan “ekstremisme”.

Di Katedral Kristus Sang Juru Selamat di Moskow, orang-orang dapat berdoa di depan lukisan religius paling terkenal di Rusia – ikon Trinitas abad ke-15, karya Andrei Rublyov – yang dibawa keluar dari sebuah restorasi dan dipajang untuk kebaktian pada Malam Natal Ortodoks.

Patriark Kirill, kepala Gereja Ortodoks Rusia, menundukkan kepalanya di depan lukisan itu dan menyebarkan dupa ketika orang-orang membuat tanda salib.

Layanan BBC Rusia melaporkan bahwa karya seni rapuh itu telah dibawa ke katedral pada malam sebelumnya dalam suhu -20 Celcius dan ditempatkan di dalam kotak kaca biasa tanpa perlindungan khusus untuk mengatur suhu dan kelembapannya.

Putin memindahkan karya seni tersebut dari Museum Tretyakov di Moskow dan menyerahkannya kepada Gereja Ortodoks tahun lalu meskipun ada tentangan dari pakar budaya yang menyuarakan kekhawatiran atas pelestariannya.

Kebaktian Natal juga diadakan di wilayah yang dikuasai Rusia di Ukraina – tidak seperti wilayah Ukraina lainnya, di mana Presiden Volodymyr Zelensky menandatangani undang-undang pada Juli lalu untuk mengubah tanggal libur Natal menjadi 25 Desember dari 7 Januari sebagai bagian dari upaya untuk "meninggalkan warisan Rusia".

Di kota Belgorod, Rusia selatan, tempat 25 orang tewas pada 30 Desember dalam serangan lintas batas paling mematikan di Rusia dalam perang tersebut, Walikota Valentin Demidov mengatakan perayaan Malam Natal telah dibatalkan.

Kota yang terletak hanya 40 km dari perbatasan dengan Ukraina ini telah menjadi sasaran serangan roket sporadis dalam seminggu terakhir, yang membayangi perayaan Tahun Baru dan Natal.

REUTERS

Pilihan Editor Blinken Disambut Serangan Udara Israel ke Tepi Barat, 6 Warga Palestina Tewas