TEMPO.CO, Jakarta - Eugene Nayshtetik dan lima rekan kerjanya menutup perusahaan mereka yang mengembangkan startup medis dan biotek untuk bergabung dengan pasukan pertahanan beberapa hari setelah Rusia menginvasi Ukraina, Februari 2022. Setelah dua bulan berperang, komandan mereka setuju akan lebih berguna jika mereka menukar perlengkapan militer mereka dengan komputer.

Dengan restu pemerintah, Nayshtetik dan tim insinyurnya pindah ke negara tetangga Polandia di mana mereka mengumpulkan dana awal dari perusahaan Polandia, Air Res Aviation, untuk mengembangkan drone baru untuk militer Ukraina.

Jerzy Nowak, presiden dan salah satu pemilik Air Res Aviation, mengatakan investasi awal perusahaannya dalam proyek drone berjumlah sekitar $200.000 atau hampir Rp3 miliar.

Produk pertama mereka, Drone Defender, sekarang siap untuk pengujian. Pesawat tanmpa awak itu dirancang bisa menahan angin kencang sehingga memungkinkan pengawasan dalam cuaca buruk, dapat terbang secara vertikal dan membawa muatan besar. Ini adalah contoh bagaimana beberapa perusahaan rintisan di sektor teknologi dinamis Ukraina beralih untuk mengejar proyek militer.

"Kami memiliki portofolio proyek sipil medis dan bioteknologi kami sendiri sebelum perang," kata Nayshtetik seperti dikutip Reuters, Rabu, 5 April 2023. "Kami tidak pernah bermimpi untuk membunuh orang. Kami ingin menyembuhkan orang tetapi situasinya berubah."

Sejumlah pengusaha serta pejabat Ukraina dan Barat mengatakan peralihan ke inovasi militer di sektor teknologi Ukraina yang pernah berkembang pesat, telah memperkuat angkatan bersenjata negara negara itu.

Inovasi yang dikembangkan oleh perusahaan rintisan ini membuat perbedaan di medan perang, mulai dari aplikasi perangkat lunak yang dapat menargetkan posisi musuh lebih cepat hingga pesawat tak berawak sipil yang diadaptasi untuk penggunaan militer, dan sistem mengintegrasikan data untuk memberi komandan pemandangan medan perang lebih detail.

"Orang-orang Ukraina kalah dalam setiap skala numerik: dalam hal jumlah pasukan; dalam hal jumlah peralatan. Namun mereka memegang milik mereka sendiri," kata seorang pejabat senior NATO, yang berbicara tanpa menyebut nama. "Salah satu alasan mereka bertahan adalah karena mereka, dengan cara yang sangat inovatif, mengintegrasikan teknologi ke dalam peperangan."

Sebelum invasi Rusia, Ukraina merupakan salah satu pusat teknologi dengan pertumbuhan tercepat di Eropa tengah dan timur. Nilai perusahaan dari startup melonjak lebih dari 9 kali lipat antara 2017 dan 2022 hingga mencapai 23 miliar euro, menurut data dari Dealroom.com.

Ukraina menawarkan sejumlah keuntungan bagi bisnis teknologi baru, termasuk tradisi menghasilkan lulusan yang kuat dalam matematika dan ilmu komputer. Basis biaya rendah juga memungkinkan pengusaha melakukan lebih banyak dengan anggaran lebih sedikit.

Negara ini mencatat 285.000 pengembang perangkat lunak pada tahun 2021 dengan tambahan 25.000 lulusan dari universitas teknologi setiap tahun, menurut perusahaan outsourcing pengembangan perangkat lunak Softjourn.

Tetapi dengan sebagian besar perusahaan baru di Ukraina berfokus pada pasar domestik, banyak perusahaan rintisan mengalami penurunan permintaan setelah perang - yang telah menewaskan puluhan ribu orang, membuat kota menjadi puing-puing, dan mendatangkan malapetaka pada infrastruktur.

Pavlo Kartashov, direktur Dana Startup Ukraina (USF), sebuah organisasi dukungan pemerintah yang menumbuhkan startup teknologi, mengatakan kepada Reuters bahwa kelompoknya melanjutkan pendanaan pada bulan Oktober. Ia berharap dapat membiayai sekitar lima hingga 10 perusahaan baru setiap bulan dengan hibah hingga $35.000.

Sebagian besar akan fokus pada teknologi militer, katanya.

Dana tersebut juga bertujuan untuk mengungkap pada bulan April sebuah platform baru untuk menghubungkan perusahaan-perusahaan baru lebih dekat dengan militer untuk mengidentifikasi kebutuhan di medan perang dan untuk mempercepat transformasi ide menjadi alat yang dapat digunakan dalam konflik.

"Jika Anda memiliki sesuatu yang inovatif dan efisien pasti akan digunakan oleh tentara," katanya. "Kami membutuhkan teknologi baru untuk melawan musuh dan dapat mencoba berbagai pendekatan secara real time."

Permintaan dari pemerintah telah mendorong peralihan ke teknologi militer, tetapi sebagian besar pengusaha yang berbicara mengatakan bahwa tugas patriotik juga berperan.

Efarm.pro, yang mengembangkan teknologi pemasangan GPS pada traktor petani untuk membantu pemupukan, kini memproduksi pendeteksi ranjau.

Penemuan semacam ini yang menjadi kunci keberhasilan Ukraina menahan gempuran militer raksasa Rusia, selain sokongan peralatan perang dari Barat.

Kemajuan dalam teknologi militer ini tetap akan berguna setelah perang usai, seperti Israel yang mendapat banyak keuntungan dengan memanfaatkan teknologi militer sebagai dasar untuk sebuah sektor teknologi yang berkembang pesat.

REUTERS

Pilihan editor Donald Trump Diadili, Mengaku Tak Bersalah atas 34 Tuduhan