TEMPO.CO, Jakarta - Humza Yousaf menjadi Muslim pertama pertama yang memimpin sebuah negara di Eropa Barat, setelah menang pemilihan ketua Partai Nasional Skotlandia yang otomatis mengantar menjadi menteri utama negeri di bawah Inggris Raya itu, Senin, 27 Maret 2023.

Ia akan menggantikan sekutunya, Nicola Sturgeon, dengan mengalahkan pesaingnya dalam pemilihan ketat. Tugas berat menunggunya untuk menyatukan Partai Nasional Skotlandia (SNP) sekaligus berjuang meraih kemerdekaan dari Inggris.

Sebagai ketua SNP, ia akan menjadi menteri pertama di pemerintahan semi-otonomi Skotlandia. Selama ini, dia dianggap sebagai kandidat untuk melanjutkan kepemimpinan Sturgeon, dan kemenangannya dalam pemilihan kepemimpinan SNP menandakan bahwa partai tersebut tidak akan meninggalkan kebijakan progresifnya.

Namun dia menjauhkan diri dari rute yang direncanakannya menuju kemerdekaan, dengan mengatakan bahwa partai perlu kembali mengajukan tuntutan kemerdekaan, daripada memperdebatkan proses tanpa henti.

Dia juga harus mencoba untuk menyatukan partai setelah kampanye kepemimpinan yang membuat perpecahan di antara para kandidat terkait pendekatan mereka terhadap masalah kemerdekaan dan sosial.

"Kami akan menjadi generasi yang memberikan kemerdekaan bagi Skotlandia," kata Yousaf di Edinburgh.

"Di mana ada perpecahan yang harus kita sembuhkan, kita harus melakukannya dengan cepat karena kita memiliki tugas yang harus dilakukan dan sebagai sebuah partai kita berada pada posisi terkuat kita ketika bersatu, dan yang menyatukan adalah tujuan kita bersama untuk memberikan kemerdekaan bagi bangsa kita."

Yousaf mengatakan keyakinannya "bukan dasar yang saya undangkan" dan bahwa dia mendukung pernikahan sejenis, menyusul perselisihan tentang pandangan saingan utamanya untuk peran tersebut, Kate Forbes.

Dia juga berencana untuk menentang keputusan pemerintah Inggris untuk memblokir RUU yang disahkan oleh parlemen Skotlandia yang memudahkan orang untuk mengubah gender legal mereka.

Pandangan sosial progresifnya harus mempertahankan kesepakatan dengan Partai Hijau untuk mendukung pemerintah SNP.

Lahir di Glasgow, pria berusia 37 tahun ini memiliki gelar sarjana politik dari University of Glasgow. Setelah lulus ia bekerja sebagai pembantu anggota parlemen Skotlandia sebelum terpilih sebagai anggota DPR sendiri pada 2011.

Ayahnya berasal dari Pakistan dan datang ke Skotlandia pada 1960-an, sedangkan ibunya lahir di Kenya dari keluarga keturunan Asia Selatan. Dia memiliki seorang anak dengan istri keduanya dan juga putri tiri.

Seorang republikan, Yousaf mengatakan Skotlandia yang merdeka harus mempertimbangkan untuk membuang monarki. "Mari kita dalam lima tahun pertama, benar-benar mempertimbangkan apakah kita harus beralih dari di bawah monarki atau memiliki kepala pemerintahan terpilih sendiri," katanya kepada surat kabar National dalam sebuah wawancara.

Yousaf pertama kali ditunjuk sebagai menteri junior pada tahun 2012, pada saat itu ia merupakan orang termuda dan etnis minoritas pertama yang diangkat ke pemerintahan Skotlandia. Dia bergabung dengan kabinet pada 2018 sebagai Sekretaris Kehakiman dan menjadi menteri kesehatan pada Mei 2021.

Yousaf mendapat kecaman karena rekornya sebagai menteri kesehatan, dengan Badan Audit Skotlandia mengatakan bulan lalu sistem perawatan kesehatan menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan pemerintah Skotlandia perlu lebih transparan tentang kemajuan yang dicapai atau tidak dicapai.

Yousaf mengatakan dia akan berusaha memberikan pemerintahan untuk mendapatkan kepercayaan dari para pemilih, sementara dia juga ingin membangun persepsi pada kemerdekaan di antara mereka yang ragu-ragu.

"Kami memiliki lebih banyak pekerjaan - tentu saja - yang harus dilakukan untuk meyakinkan orang," katanya. "Kami tidak akan berdiri di sini jika bukan itu masalahnya."