TEMPO.CO, Jakarta - Jiang Zemin, yang meninggal pada hari Rabu, 30 November 2022 dalam usia 96 tahun melambungkan China ke dunia modern dan kekuatan ekonomi utama dunia. Selama 15 tahun menjabat sebagai ketua Partai Komunis, presiden dan panglima angkatan bersenjata China, ia merangkul pengusaha, memelihara pasar, dan mengentaskan kemiskinan bagi jutaan orang.

Tapi Jiang juga membantu menciptakan masalah yang membuat jengkel penerusnya: ketimpangan yang menganga. Dan kematiannya datang pada waktu yang tidak tepat bagi presiden saat ini, Xi Jinping.

Baca juga: Berjuang Melawan Leukemia, Mantan Presiden China Jiang Zemin Meninggal di Usia 96

Dipilih sebagai ketua partai beberapa minggu sebelum penindasan kejam terhadap pengunjuk rasa Lapangan Tiananmen 1989 yang menuntut reformasi ekonomi dan politik, Jiang mewarisi sistem yang terbelah oleh pertikaian. Pragmatismenya mungkin menyelamatkan Partai.

Pertama, dia memelihara kelompok pendukung setia, yang kemudian dikenal sebagai Geng Shanghai. Kedua, dia menempatkan ekonomi di atas ideologi. Ketiga, Jiang juga mengekang mereka yang dianggap mengancam stabilitas, mulai dari editor surat kabar hingga etnis minoritas di wilayah Barat China. Otoriter di dalam negeri, dia menampilkan kenegarawanannya di luar negeri dengan sikap ramah membantu memulihkan hubungan yang terputus dengan Barat.

Jiang menunjukkan kelihaian dalam memenangkan borjuasi China yang sedang tumbuh. Pada 2001, Partai secara resmi menyambut para pengusaha, membalikkan kritik sebelumnya terhadap mereka sebagai “penjaja”. Doktrin "Tiga Wakil" -nya memperkuat hubungan antara Komunisme dan kepentingan kapitalis, dan sekarang menjadi bagian dari konstitusi Tiongkok, bersama dengan pemikiran Mao Zedong dan Marxis-Leninisme.

Reformasi keuangan di era Jiang menyapu, termasuk langkah menuju bank sentral yang lebih independen, penggunaan suku bunga untuk memerangi inflasi dua digit, dan restrukturisasi yang menyakitkan di sektor negara. Beberapa dari kebijakan itu harus dibayar mahal, termasuk ledakan properti yang menyebabkan relokasi penduduk yang kejam dari rumah lama mereka.

Sementara angka dapat menipu dalam ekonomi terpimpin seperti China, Jiang masih mencatatkan beberapa statistik yang menggembirakan. Selama masa kepresidenannya, PDB China tumbuh 10% per tahun.

Tingkat kemiskinan pedesaan, seperti yang didefinisikan oleh Bank Dunia, berkurang setengahnya. Dan berkat hubungan AS yang dipulihkan, perdagangan bilateral meningkat empat kali lipat – berpuncak pada masuknya China ke Organisasi Perdagangan Dunia pada 2001, setahun sebelum Jiang digantikan oleh Hu Jintao.

Namun China harus membayar mahal. Pada akhir masa kepresidenannya, China mengalami tingkat ketimpangan yang menyakitkan. Pengejaran pertumbuhan yang berpusat pada PDB membuat daerah pesisir seperti Shanghai menjadi kaya sementara daerah pedesaan tertinggal. Jiang, seperti Xi, mengaku membenci korupsi, tetapi cetak birunya untuk pertumbuhan sektor swasta dalam sistem yang diarahkan oleh negara melahirkan banyak pat gulipat.

Xi mengurangi ketimpangan melalui kampanye “kemakmuran bersama”. Tak heran, karena pada saat dia berkuasa, ketimpangan pendapatan China yang diukur dengan koefisien Gini lebih tinggi daripada Amerika Serikat, menurut data Bank Dunia. Bagian dari tanggapannya adalah menindak jenis kapitalis yang dianut Jiang, termasuk raja properti dan miliarder teknologi seperti Jack Ma dari Alibaba.

Kematian Jiang datang pada saat yang menegangkan. China lebih kaya tetapi masih terpecah belah, dan dilanda protes atas penanganan pemerintah terhadap Covid-19. Perekonomian tumbuh hanya 3,2% tahun ini, sesuai perkiraan IMF.

REUTERS