TEMPO.CO, Jakarta - Korea Utara mengkonfirmasi wabah Covid-19 pertamanya dengan menyebutnya sebagai "darurat nasional terberat" dan memerintahkan penguncian nasional, Kamis, 12 Mei 2022.

Media pemerintah melaporkan varian Omicron telah terdeteksi di Pyongyang.

Pengakuan publik pertama tentang infeksi Covid menyoroti potensi krisis besar di negara yang telah menolak bantuan internasional dengan vaksinasi dan menutup perbatasannya.

Hingga Maret 2022, tidak ada kasus Covid-19 yang dilaporkan, menurut Organisasi Kesehatan Dunia, dan tidak ada catatan resmi tentang warga Korea Utara yang telah divaksinasi.

"Kasus darurat paling serius di negara bagian itu terjadi: Sebuah terobosan dibuat di bidang pencegahan epidemi darurat kami di mana telah dipertahankan dengan kuat selama dua tahun dan tiga bulan sejak Februari 2020," kata kantor berita resmi KCNA.

Sampel dari warga di Pyongyang yang mengalami demam dan diambil pada 8 Mei menunjukkan sub-varian virus Omicron, juga dikenal sebagai BA.2, kata laporan itu, tanpa memberikan rincian tentang jumlah kasus atau kemungkinan sumber infeksi.

Laporan itu diterbitkan setelah pemimpin Korea Utara Kim Jong Un memimpin pertemuan Partai Buruh pada hari Kamis untuk membahas tanggapan terhadap wabah tersebut

Kim memerintahkan semua kota dan kabupaten di negara itu untuk "mengunci ketat" wilayah mereka untuk mencegah penyebaran virus corona dan mengatakan pasokan medis cadangan darurat akan dimobilisasi.

"Pekerjaan pencegahan epidemi negara harus dialihkan ke sistem pencegahan epidemi darurat maksimum," kata KCNA.

Meskipun Korea Utara belum pernah mengkonfirmasi satu pun infeksi virus corona di negara itu, para pejabat di Korea Selatan dan Amerika Serikat meragukan bahwa negara itu bebas dari Covid, karena kasus varian Omicron dilaporkan secara luas di negara tetangga Korea Selatan dan Cina.

Korea Utara yang terisolasi memberlakukan tindakan karantina ketat, termasuk penguncian perbatasan, sejak pandemi dimulai pada awal 2020. Pada Juli tahun itu, Kim mengumumkan keadaan darurat dan memberlakukan penguncian di Kaesong, dekat perbatasan antar-Korea, selama tiga minggu setelah seorang pria yang membelot ke Selatan pada 2017 kembali ke kota dengan menunjukkan gejala virus corona.

Menurut data terbaru dari WHO, 64.207 dari 24,7 juta orang Korea Utara menerima tes Covid-19; semuanya dinyatakan negatif per 31 Maret.

Korea Utara telah menolak pengiriman vaksin dari program berbagi vaksin global COVAX dan vaksin Sinovac Biotech dari Cina, menunjukkan tidak ada warga sipil yang mungkin telah divaksinasi.

Kantor kepresidenan Korea Selatan mengatakan kepada Reuters bahwa Presiden Yoon Suk-yeol, yang dilantik pada 10 Mei, tidak akan menghubungkan bantuan kemanusiaan dengan situasi politik, membuka pintu untuk memberikan dukungan kepada Korea Utara.

Sebelumnya pada hari Kamis, televisi pemerintah Cina melaporkan Korea Utara telah mewajibkan orang-orangnya untuk tinggal di rumah sejak 11 Mei karena banyak dari mereka memiliki "dugaan gejala flu", tanpa merujuk pada Covid-19.

Kim Jong Un dalam pertemuan Partai Pekerja mengatakan, tujuan sistem karantina darurat terbaru adalah untuk mengendalikan dan mengelola penyebaran virus corona secara stabil dan dengan cepat menyembuhkan orang yang terinfeksi untuk menghilangkan sumber penularan dalam periode terpendek.

Reuters