TEMPO.CO, Jakarta - Seorang pensiunan guru, Neih Ki Yaw, 74 tahun, gugur sebagai pahlawan pro-demokrasi dalam pertempuran melawan pasukan Junta Myanmar. 13 Oktober 2021.

Yaw seharusnya menikmati masa tuanya dengan tenang di kampung kelahirannya, Kotapraja Mindat di Negara Bagian Chin. Namun kudeta yang dilakukan militer membuatnya meradang, demikian dilaporkan Myanmar Now, Senin, 15 November 2021.

Ia nekat mengangkat senjata bersama pejuang pro-demokrasi lain bergabung dengan Angkatan Pertahanan Chinland (CDF). Seiring waktu, mereka mulai membuat senjata yang lebih canggih, termasuk pistol buatan tangan dan alat peledak improvisasi (IED).

Sebagai anggota cadangan CDF, Neih Ki Yaw bertanggung jawab untuk memelihara senjata dan membuat IED untuk digunakan melawan kendaraan militer yang mengalir ke Negara Bagian Chin.

Selama berbulan-bulan, CDF berhasil melakukan serangan terhadap pasukan rezim menggunakan bahan peledak ini. Namun, dengan diluncurkannya Operasi Anawrahta oleh junta pada bulan Oktober, upaya mereka untuk menahan pergerakan besar-besaran pasukan terbukti kurang efektif.

Pada 13 Oktober, konvoi 70 truk militer dan dua tank yang berangkat dari Pakokku berhenti di Mindat dalam perjalanan ke Matupi, di Negara Bagian Chin barat. CDF telah meletakkan IEDS di sepanjang jalan Mindat-Matupi untuk mencegah laju pasukan militer, tetapi karena ranjau dan kondisi cuaca buruk, hanya beberapa yang meledak.

Neih Ki Yaw menemui ajalnya di dekat KM 48 di jalan Mindat-Matupi. Di sinilah dia dan rekan-rekannya berada di bawah tembakan artileri dan Neih Ki Yaw memutuskan untuk mengorbankan hidupnya agar rekan di unitnya bisa mundur, kata seorang pejuang Yaw Mahn.

“Ketika kami memutuskan untuk mundur sehingga kami bisa membalas tembakan, dia tetap tinggal untuk menarik pasukan junta. Saat itulah dia ditembak. Sepotong pecahan peluru menembus sisi kiri punggungnya,” katanya.

Berikutnya Tak rela Junta Militer berkuasa lagi

<!--more-->

Perjuangan Yaw dilanjutkan putra-putranya. Salah satu anaknya, bertugas membawa ranjau buatan tangan ayahnya ketika dia pergi ke garis depan sebagai bagian dari perlawanan bersenjata.

“Kami sangat bangga padanya karena memainkan peran besar dalam revolusi dari rumahnya,” kata salah satu dari empat putranya, mantan pegawai departemen kehutanan yang berhenti dari pekerjaan untuk bergabung dengan Gerakan Pembangkangan Sipil.

Neih Ki Yaw lahir setahun setelah Myanmar meraih kemerdekaannya pada 1948 dari pemerintahan kolonial Inggris.

Dia masih anak-anak ketika negara itu pertama kali jatuh di bawah kekuasaan militer hampir 60 tahun yang lalu, tetapi sudah menjadi ayah dari lima anak pada saat pemberontakan pro-demokrasi 1988.

Pada 1990-an, ketika tentara memperkuat cengkeramannya setelah melakukan kudeta berdarah lagi untuk mempertahankan kekuasaan, ia kehilangan istrinya dan berjuang untuk membesarkan keluarganya sendiri.

Akhirnya, dia pensiun dari pekerjaannya sebagai guru sekolah menengah dan mendedikasikan dirinya untuk melayani komunitasnya.

Dia menyaksikan tanda-tanda pertama dari perubahan nyata dalam hidupnya, ketika militer mengizinkan pemilihan pertama dalam 20 tahun.

Tidak diragukan lagi, dia berharap anak-anaknya tidak akan pernah merasakan pahitnya kehidupan di bawah kediktatoran yang brutal.

Itu sebabnya ketika tentara mencuri kekuasaan lagi pada bulan Februari, untuk ketiga kalinya sejak kelahirannya, Neih Ki Yaw bertekad untuk melawannya dengan cara apa pun yang dia bisa.

Tidak membiarkan usianya menghalangi jalannya, ia mengambil bagian dalam protes anti-kudeta—dan kemudian, ketika rezim bergerak untuk menghancurkan semua oposisi terhadap kekuasaannya, ia bergabung dengan gerakan perlawanan bersenjata.

Berikutnya Siswa berprestasi, guru berdedikasi

<!--more-->

Neih Ki Yaw adalah siswa berprestasi di masa mudanya. Sebagai siswa kelas delapan, ia memenangkan penghargaan untuk keunggulan, menandakan masa depan yang menjanjikan.

Tumbuh di Mindat, bagaimanapun, prospeknya terbatas. Sebagai negara bagian termiskin di negara yang terus tumbuh semakin miskin selama beberapa dekade karena salah urus ekonomi oleh militer, Negara Bagian Chin tidak menawarkan banyak peluang.

Meskipun demikian, Neih Ki Yaw tetap di tempat ia dilahirkan dan dibesarkan, memilih untuk menjadi guru daripada pergi mencari prospek yang lebih baik di tempat lain.

Bertahun-tahun kemudian, komitmen yang sama terhadap tanah airnya inilah yang memaksanya untuk bergabung dalam perang melawan junta yang mengancam akan merampas potensi generasi lain.

“Wilayah etnis kami telah menghadapi banyak ketidakadilan di bawah semua kediktatoran ini, dan dia sangat menyadari hal ini. Itu sebabnya dia bertekad untuk memenangkan pertarungan ini dengan cara apa pun, ”kata seorang teman yang bekerja dengannya untuk membantu mengembangkan lingkungannya di Sawntaung, desa tempat dia tinggal sampai kematiannya.

Mindat adalah salah satu tempat pertama di Myanmar yang menyaksikan munculnya gerakan perlawanan bersenjata. Pada akhir April, masyarakat lokal yang hanya dipersenjatai dengan senapan berburu tradisional mulai membentuk unit-unit kecil untuk membela pengunjuk rasa anti-kudeta yang menghadapi tindakan keras mematikan oleh pasukan rezim.

Kemudian, unit-unit yang sama ini bergabung menjadi apa yang akan menjadi Angkatan Pertahanan Chinland (CDF).

Jenazahnya dibawa kembali ke desa asalnya, di mana ia dimakamkan secara Kristen pada pagi hari 5 November. Upacara lain diadakan untuknya di Kalay, yang juga menjadi pusat utama kegiatan anti-rezim. Kota, yang terletak sekitar 300 km ke utara di Wilayah Sagaing, juga memiliki komunitas Chin yang besar.

“Itu sangat tiba-tiba. Kesadaran bahwa saya tidak punya ayah lagi hanya menghancurkan saya. Tapi kami bangga padanya karena memberikan hidupnya untuk demokrasi federal, untuk rakyatnya, dan untuk negaranya,” kata putra bungsunya, anggota CDF.

Seorang teman dekat yang meminta untuk tidak disebutkan namanya mengatakan bahwa Neih Ki Yaw adalah orang pertama dari desanya yang berpenduduk lebih dari 600 orang yang tewas dalam pertempuran melawan junta.

“Ketika revolusi selesai, kami berencana untuk mengadakan upacara untuk mengakui dia sebagai martir perjuangan kami,” katanya, menambahkan bahwa semangat juang Neih Ki Yaw adalah sumber kebanggaan bagi banyak orang yang tinggal di Perbukitan Chin.

Putra bungsunya juga bersumpah untuk menjaga ingatannya tetap hidup dengan melanjutkan perjuangan sampai mencapai tujuannya untuk mengakhiri dekade kekuasaan militer yang menindas Myanmar untuk selamanya.

“Ini adalah perang dan orang-orang mati selama perang. Kami tidak bisa membiarkan kematiannya menjadi akhir dari revolusi. Kami harus terus berjuang sampai akhir," katanya.

MYANMAR NOW