TEMPO.CO, Jakarta - Setelah foto hitam putih yang dikirim saat mendarat di Mars, kendaraan penjelajah Perseverance NASA kembali mengirim foto baru. Kali ini lebih detil, beresolusi tinggi, berwarna, dan wujudnya "selfie".

Ya, selfie karena Perseverance memfoto dirinya sendiri dengan kamera beresolusi tinggi yang terpasang di alat mendaratnya. Terletak tepat di atas Perseverance, pada sebuah crane bertenaga roket, kamera itu memotrety kendaraan beroda enam itu mendarat di permukaan Mars yang berwarna merah kecokelatan.

"Ini adalah sesuatu yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Kamu terkagum-kagum ketika melihat foto tersebut untuk pertama kalinya," ujar Deputi Kepala Misi ke Mars, Aaron Stehura, dikutip dari kantor berita Reuters, Jumat, 19 Februari 2021.

Lebih lanjut, foto selfie Perseverance itu diterima oleh laboratorium JPL NASA di Los Angeles. Foto masuk kurang lebih 24 jam sejak Perseverance mandarat dengan aman.

Foto itu bukan satu-satunya. Secara berkelanjutan kamera pada kenderaan turun Perseverance mengambil foto Mars di sekelilingnya. Foto kemudian dikirim ke kendaraan jelajah tersebut untuk kemudian dikirim ke bumi. Setelah foto terkirim, crane tempat kemara terpasang kemudian menjauh dari lokasi dan mendarat di tempat lain.

Pegawai NASA melihat robot penjelajah Perseverance NASA yag berhasil mendarat di planet Mars, di Pusat Studi Luar Angkasa Nasional Prancis (CNES) di Paris, Prancis, 18 Februari 2021. Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA) berhasil mendaratkan robot penjelajah Perseverance di kawah yang luas, dekat ekuator planet Mars yang disebut Jezero, dalam misi pencarian bukti kehidupan masa lalu. (NASA/Bill Ingalls/Handout via REUTERS

Kepala Insinyur Perseverance di JPL, Adam Steltzner, menyebut foto selfie itu ikonik. Ia bahkan membandingkannya dengan foto pendaratan di bulan oleh kru Apollo 11 pada 1969 atau foto Saturunus oleh Voyager 1 di tahun 1980. Di satu sisi, kata Steltzner, foto itu adalah hasil kerja keras ribuan orang NASA selama bertahun-tahun.

"Kamu serasa sepert dibawa ke Mars. Duduk di dalam Perseverance, tujuh meter dari permukaan ketika mendarat. Sungguh menakjubkan karena hal itu mewujudkan perjalanan kami untuk melintasi tata surya," ujar Steltzner.

NASA berharap bisa mengirim lebih banyak foto pekan depan. Harapannya juga bisa mengirim video mengingat Perseverance juga dilengkapi 6 kamera beresolusi tinggi untuk merekam perjalanan di dataran Mars yang dinamai Jezero. Sejauh ini, Perseverance berjalan sesuai fungsinya.

Misi utama Perseverance adalah mengumpulkan bukti-bukti kehidupan di Mars. Hal tersebut bisa berupa mikroba yang telah menjadi fosil di bebatuan Mars. Jika tidak ada halangan, dua misi robotik akan dikirim ke Mars pada 2031 untuk mengambil bukt-bukti yang telah dikumpulkan.

"Kami juga akan meluncurkan helikopter mini dari Perseverance untuk melakukan perjalanan melintasi Mars. Namun, itu masih dua bulan lagi," ujar Pauline Hwang, manajer misi Perseverance.

Beberapa hari Mars (Sols) ke depan akan menjadi masa uji coba fitur-fitur Perseverance. Hal itu untuk memastikan semua kemampuannya teruji di Mars.

Baca juga: Robot Penjelajah Perseverance NASA Berhasil Mendarat di Mars

ISTMAN MP | REUTERS