TEMPO.CO, Jakarta - Wang Yi, seorang pendeta pendiri Gereja Protestan Early Rain Covenant, telah dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara oleh pengadilan Cina karena subversi terhadap kekuasaan negara dan kejahatan lainnya.

Wang ditahan pada bulan Desember 2018 bersama dengan tokoh-tokoh senior lainnya di gereja terkemuka yang tidak disebutkan namanya selama penangkapan Minggu malam di berbagai distrik di Chengdu, kota barat daya tempat gereja didirikan, menurut laporan South China Morning Post, 30 Desember 2019.

Pada Senin Pengadilan Rakyat Chengdu merilis keputusannya, yang mengatakan bahwa pendeta itu juga dihukum karena operasi bisnis ilegal.

Selain hukuman penjara, Wang akan dicabut hak politiknya selama tiga tahun dan aset pribadi senilai 50.000 yuan atau Rp 100 juta akan disita.

Menurut Zhang Peihong, seorang pengacara yang dekat dengan keluarga Wang, pendeta diadili sekitar 26 Desember, sedangkan keberadaan istrinya Jiang Rong, yang juga ditempatkan dalam tahanan, masih belum jelas.

"Sembilan tahun lebih atau kurang. Tidak ada informasi lebih lanjut yang keluar: tidak ada dakwaan, tidak vonis, bukan argumen pembelaan pengacaranya; hanya pernyataan yang cukup kosong ini," kata Zhang.

Wang Yi dan istrinya, Jiang Rong, di rumah mereka di Chengdu, Cina, 2018.[New York Times/Lin Lu]

Seorang anggota Gereja Early Rain mengatakan minggu lalu bahwa istri Wang masih dalam tahanan atau pengawasan tahanan rumah.

Penatua Gereja Early Rain Covenant lainnya, Qin Defu, dihukum karena operasi bisnis ilegal dan dipenjara selama empat tahun pada bulan November.

Penangkapan Wang dan tindakan keras terhadap Gereja Early Rain Covenant adalah di antara serangkaian penggerebekan terhadap gereja tidak resmi pada akhir 2018.

Dua gereja terkemuka lainnya, termasuk Sion Beijing dan Rongguili Guangzhou, juga ditutup tahun lalu.

Early Rain memiliki 500 anggota terdaftar, menurut para pemimpin gereja lainnya, tetapi menarik lebih dari 800 orang setiap minggu, tersebar di lebih dari puluhan titik pertemuan di sekitar Chengdu. Gereja itu juga memiliki sekitar 100 siswa seminari dan sebuah sekolah dasar yang mengajar sekitar 40 anak.

Tidak seperti banyak gereja Protestan di Cina yang beroperasi sembunyi-sembunyi, anggota Early Rain secara terbuka mempraktikkan ibadah mereka, mengunggah khotbah secara online dan menyampaikan ajaran Injil di jalanan.

Menurut New York Times, Wang Yi terkenal karena mengambil posisi penting dalam isu-isu sensitif secara politik, termasuk aborsi paksa dan pembantaian yang menghancurkan gerakan demokrasi Lapangan Tiananmen pada tahun 1989.

Selain sebagai seorang pengacara, Wang adalah seorang blogger terkenal sebelum masuk agama Kristen pada tahun 2005. Hanya beberapa bulan kemudian, ia terpilih untuk bertemu dengan Presiden George W. Bush di Gedung Putih sebagai bagian dari program untuk menjangkau Kristen Cina.

Beijing telah memperketat cengkeramannya pada praktik keagamaan, termasuk agama Kristen, dalam beberapa tahun terakhir. Februari lalu, Peraturan Urusan Agama diamendemen untuk memberi para pejabat akar rumput lebih banyak kekuatan untuk bertindak melawan gereja-gereja, dan menjatuhkan hukuman yang lebih keras untuk pertemuan keagamaan yang tidak sah.

Pada bulan Maret 2019, Xu Xiaohong, ketua Komite Nasional Gerakan Tiga-Diri Patriotik (TSPM), sebuah badan yang dikendalikan pemerintah yang menjalankan gereja-gereja Protestan yang disetujui negara, berjanji untuk membersihkan iman di Cina dari pengaruh Barat dan menyerukan Sinofikasi agama lebih lanjut.