TEMPO.CO, Jakarta - Mendiang George H. W. Bush ternyata punya sahabat pena yakni bocah Filipina yang diam-diam ia sponsori selama 10 tahun.

Surat Bush dikirim ke Timothy, bocah laki-laki yang berusia tujuh tahun ketika menerimanya pertama kali pada 24 Januari 2002.

Baca: Surat Menyentuh George H. W. Bush Kepada Bill Clinton

"Salam Timothy, aku ingin jadu sahabat penamu," tulis Bush yang menggunakan nama samaran dalam surat pertamanya, seperti dilansir dari Daily Mail, 20 Desember 2018.

Surat pertama Bush yang dikirim ke Timothy pada 24 Januari 2002.[Daily Mail]

"Saya pria tua, berusia 77 tahun, tapi saya suka anak-anak, dan biarpun kita tidak pernah bertemu, saya sudah jatuh cinta dengan kamu. Saya tinggal di Texas dan saya akan menyuratimu setiap waktu.-Semoga sukses: G. Walker," tulis Bush.

Baca: Eks Agen Secret Service Cerita Kebaikan George H. W. Bush

Surat ini pertama kali diungkap oleh CNN pada Selasa. Bush dan Timothy ternyata kenal lewat Compassion International, sebuah yayasan nirlaba Kristiani untuk membantu anak-anak tidak mampu di seluruh dunia.

Profil Timothy di Compassion International, sahabat pena George H. W. Bush.[Daily Mail]

Dari profil Timothy, ketika dia berusia tujuh tahun dia membantu mencari nafkah orang tuanya dengan menjual barang di pasar, atau jualan berkeliling dan membersihkan rumah.

"Untuk bersenang-senang, Timothy sangat suka bola basket, seni dan berjalan-jalan. Dia ikut kelas Minggu, kelas Alktibat dan kunjungan Alkitab sekolah secara berkesinambungan," menurut profil yang menyebut Timothy masih belajar di sekolah dasar.

Kemudian Timothy mulai menyadari siapa sahabat penanya berdasarkan petunjuk dari surat Bush.

Baca: Ini Kalimat Terakhir yang Diucapkan George H. W. Bush

"Timothy sayang, aku suka foto kamu memegang gadget "World Time" itu. Aku juga baru tahu bahwa kamu main gitar-hebat! Tim, pernahkah kamu mendengar tentang Gedung Putih? Di situlah presiden Amerika Serikat tinggal. Saya harus pergi ke Gedung Putih pada waktu Natal. Ini adalah buku kecil yang saya dapatkan di Gedung Putih di Washington," tulis Bush.

"Dear Tuan dan Nyonya Walker, Siapa kalian? Aku harap kalian selalu sehat. Aku berterima kasih karena Anda tidak lupa dengan saya. Kalian sangat baik," balas surat Timothy dan berterima kasih atas buku pemberian Bush.

Surat balasan Timothy kepada Bush.[Daily Mail]

Bush bahkan mengirim foto anjing kepresidenannya, Sadie, yang melanggar protokol keamanan mantan presiden.

George H.W. Bush mulai menyumbang Timothy pada 2001 ketika dia menghadiri konser Natal di Washington.

"Karena musisi kebanyakn Kristen, mereka yakin terhadap misi kami," kata Wess Stafford, mantan ketua Compassion International.

Bush mengirimkan foto Sadie, anjing kepresidenannya kepada Timothy.[Daily Mail]

Para musisi kadang menyampaikan tentang kami ke hadirin dan bertanya apakah ingin berdonasi untuk anak-anak. Bush yang tertarik kemudian menjelaskan ia harus menggunakan nama samaran untuk alasan keamanan.

Timothy lulus dari program sponsor pada usia 17 tahun dan sekarang berusia 25 tahun dan mengetahui siapa sahabat penanya.

Baca: Menikah 73 Tahun, Ini Kisah Cinta George H. W. Bush dan Istrinya

"Kami tidak tahu keberadaan Timothy sekarang, tapi yang kami tahu dia punya kehidupan yang sukses," kata Stafford.

George H. W. Bush meninggal pada 30 november pada usia 94 tahun, dimakamkan di samping mendiang istrinya Barbara dan putrinya Robin.