TEMPO.CO, Georgia - Wanita Amerika Serikat yang tercatat sebagai orang tertua di dunia meninggal kemarin. Dia berpulang di usia 116 tahun.
Besse Cooper, wanita ini, meninggal dengan tenang pada Selasa, 4 Desember 2012, di sebuah panti jompo di dekat Atlanta, Georgia. Menurut anaknya, Sidney Cooper, dia baru sembuh dari sakit akibat infeksi virus pada perut.
Wanita kelahiran Tennessee pensiunan guru ini pada pada Selasa pagi masih menonton video Natal. Namun, ia kemudian mengalami masalah pernapasan, kata Cooper. Besse meninggal beberapa saat kemudian. "Tampaknya seperti dia sudah siap untuk pergi," kata Sydney pada kantor berita Associated Press.
Besse telah disertifikasi oleh Guinness World Records sebagai orang tertua di dunia pada Januari 2011. Namun pada Mei, Guinness menemukan bahwa seorang wanita Brasil, Maria Gomes Valentin, 48 hari lebih tua darinya. Valentin meninggal pada bulan berikutnya.
Orang tertua yang pernah ada adalah kelahiran Prancis bernama Jeanne Calment, yang hidup sampai usia 122 tahun sebelum meninggal pada 1997.
Lahir di Tennessee, Besse Cooper pindah ke Georgia selama Perang Dunia I untuk bekerja sebagai guru. Pemakamannya kemungkinan besar akan digelar akhir pekan ini, kata anaknya.
