TEMPO.CO, Beijing – Ibu Negara, Peng Liyuan, muncul menjadi bintang diplomasi Cina dalam kunjungan perdana ke luar negeri. Mantan penyanyi terkenal di stasiun televisi pemerintah, aktivitas Peng dan Presiden Xi Jinping di Moskow, Rusia menghiasi halaman media massa. Hal ini tidak pernah terjadi pada para Ibu Negara sebelumnya.
Surat kabar Cina memasang foto Xi dan Peng bergandengan tangan di depan pesawat saat tiba di Moskow, Jumat pekan lalu. Hari Minggunya, stasiun televisi pemerintah CCTV membuat laporan khusus soal kunjungan Peng ke sebuah sekolah.
Tabloid Beijing News menampilkan satu halaman penuh penampilan Peng, Minggu. Juga fotonya saat mendampingi Presiden Xi memberikan pidato, Sabtu. Peng tampak elegan dengan tunik dan rok sutra bergaya tradisional Cina.
“Dalam perannya sebagai Ibu Negara di lawatan kali ini, Peng Liyuan menunjukkan kekuatan soft power Cina,” kata Wang Fan, Kepala Institut Hubungan Internasional Universitas Luar Negeri Cina, seperti dikutip tabloid tersebut.
“Sebagai penyanyi dan artis serta pejuang pengentasan kemiskinan dan kemanusiaan lainnya, Peng memiliki citra publik yang sangat baik,” kata Wang.
Sebagian besar liputan focus pada gaya busana dan penampilan sang Ibu Negara. Seperti yang dilaporkan situs sina.com, yang menyebutkan pakaian yang dikenakan adalah buatan dalam negeri Cina, tidak seperti politisi lain yang menggunakan merek desainer asing.
Para istri pejabat tinggi Cina, biasanya tidak ditampilkan saat mendampingi suami mereka dalam lawatan internasional. Hal yang kontras terjadi pada istri Mao Zedong, Jiang Qing, yang dibenci serta dipenjara lantaran menjadi pemimpin radikal Geng Empat yang mengeksekusi para lawan politik tanpa ampun saat Revolusi Budaya 1966-1976.
Istri mantan Perdana Menteri Wen Jiabao, Zhang Peili yang terkenal karena perannya dalam industri perdagangan batu mulia, pun tidak pernah tampak di muka publik bersama suaminya.
Peng, 50 tahun, terkenal karena penampilannya di CCTV dan Duta Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Dia mundur dari panggung televisi setelah Xi dinyatakan sebagai calon pemimpin Cina tahun 2007. Peng berpangkat mayor jenderal di Tentara Pembebasan Rakyat, dan terkenal dengan ode patriotiknya sambil mengenakan seragam militer lengkap.
Peng dan Xi memilih seorang putri, mahasiswi Harvard yang juga dijauhkan dari publikasi.
Di WHO, Peng menjadi duta TBC dan HIV/AIDS. Dia menjadi berita utama tahun lalu saat tampil bersama pendiri Microsoft, Bill Gates dalam kampanye anti-rokok.
AP | NATALIA SANTI
