Seorang ahli, Steve Clemons, Kamis 5 Mei 2011, mengatakan Awlaki tidak membutuhkan bimbingan dari pemimpin Al-Qaidah lainnya yang ada di Pakistan atau Afganistan. Menurut Clemons, yang berkiprah di The New American Foundation, Awlaki tampaknya memang bercita-cita menggantikan posisi Usamah. "Saya kira dia berhasrat untuk hal itu," katanya.
Selama di Inggris, Awlaki sangat gencar merekrut anggota fanatik melalui internet. Dalam sebuah surat elektroniknya dia mengatakan, "Opsinya kamu bisa beroperasi dengan bom pipa, membunuh, atau menggunakan senjata api di sebuah lokasi yang dipenuhi musuh." Saran terakhirnya jelas terlihat di serangan Mumbai, sebuah kota di India, pada 2008. Dalam serangan itu 164 orang tewas.
The Sun pernah mengontak Awlaki dengan menggunakan surel pancingan. Mereka berhasil mendapat konfirmasi bahwa ancamannya ditujukan kepada warga Inggris yang tak bersalah. The Sun juga berhasil mengetahui bagaimana Al-Qaidah merekrut murid baru melalui internet.
KPBS | THE SUN | SUNARIAH