Pyongyang menyatakan Partai Buruh akan menggelar rapat besar bulan ini untuk memilih para pemimpin baru mereka. Karena itu muncul spekulasi kongres itu akan memutuskan putra bungsu dari tiga bersaudara pemimpin Korea Utara Kim Jong-il, Kim Jong-un, akan menjadi pemimpin selanjutnya.
Kongres serupa pada 1980 memutuskan mengangkat Kim Jong-il sebagai pemimpin masa depan menggantikan ayahnya Kim Il-sung. Namun ia baru berkuasa secara resmi pada 1994 setelah ayahnya wafat akibat penyakit gagal jantung.
Kondisi kesehatan Kim Jong-il belakangan mulai memburuk. Ia sempat tidak muncul ke publik selama beberapa bulan. Surat kabar Korea Selatan Chosun Ilbo melaporkan kongres akan berlangsung besok atau Rabu.
Associated Press/Faisal Assegaf