Pergantian itu berlangsung pada Sabtu lalu. Pimpinan Xinjiang, yang sebelumnya dijabat Wang Lequan, 65 tahun, diisi oleh Zhang Chunxian, yang genap 57 tahun bulan depan.
Wang, yang menjabat Sekretaris Partai Komunis di Xinjiang sejak 1994, ditunjuk menjadi Wakil Sekretaris Komite Urusan Legislatif dan Politik pada komite pusat Partai Komunis Cina. Mengenai pemindahan itu, sampai saat ini belum ada alasan yang diungkapkan.
Tapi analis mencatat bahwa pemindahan sangat berkaitan dengan kemarahan publik, yang tak puas terhadap kebijakan Wang dalam menangani kerusuhan Juli tahun lalu. Wang dianggap telah melakukan kesalahan dan gagal menangani situasi sehingga banyak korban tewas, yang sebagian besarnya berasal dari komunitas Cina Han.
Guna mencegah opini bahwa pergantian itu merupakan pengakuan bahwa pemerintah telah berbuat kesalahan di Xinjiang, Beijing mengirim Wakil Presiden Xi Jinping ke ibu kota Xinjiang, Urumqi, untuk membuat pengumuman kejutan. "Dia benar-benar taat pada gagasan stabilitas yang mengesampingkan apa pun, teguh menjaga persatuan bangsa, dan berjuang dengan pendirian yang jelas melawan kekuatan separatis etnis," kata Xi memuji Wang, yang dikenal dekat dengan Presiden Hu Jintao.
Adapun pemimpin Xinjiang yang baru, Zhang, menjabat Sekretaris Partai Komunis regional. Sebelumnya, dia menjabat sekretaris komite partai di Provinsi Hunan.
Pergantian kepemimpinan ini berlangsung sehari setelah pemimpin Cina menggelar pertemuan biro politik. Dalam pertemuan itu, para pemimpin tersebut menegaskan kembali keinginan mereka mengembangkan perekonomian Xinjiang, memperbaiki standar kehidupan kelompok etnis di wilayah itu, dan memastikan stabilitas sosial jangka panjang.
BBC | TIMES ONLINE | SUNARIAH