"Selanjutnya kita akan memulangkan pasukan Amerika Serikat dari Irak," ujar Obama, seraya menegaskan bahwa proses pemulangan pasukan Amerika Serikat akan selesai pada Agustus mendatang. "Tapi kita tetap membantu mendampingi dan menjadi penasihat Irak dalam melawan terorisme."
Sekretaris Pertahanan Amerika Serikat Robert Gates menilai pemilihan umum parlemen di Irak merupakan kesuksesan besar. "Pasukan keamanan Irak telah menunjukkan kinerjanya yang luar biasa sehingga pemilu berjalan aman," kata Gates kepada wartawan usai menerima laporan keamanan dari komandan pasukan Amerika Serikat di Irak, Jendral Ray Odierno.
Meski diwarnai beberapa aksi penyerangan, pemilihan umum parlemen Irak diikuti hampir seluruh masyarakat disana. "Misalnya terjadi beberapa kekerasan oleh beberapa kelompok ekstrimis di Irak, bahkan oleh al Qaidah. Juga pembunuhan warga tak bersalah, yang hendak memberi hak pilihnya," ujar Obama.
Meski begitu, lanjutnya, secara keseluruhan, tingkat keamanan dan antisipasi situasi disana meningkat sejalan dengan profesionalisme pasukan keamanan Irak. Sehingga pihaknya tenang dengan keputusan pemulangan pasukan tersebut.
REUTERS | ANGIOLA HARRY