“Penduduk yang selamat dari empat desa berhasil mendaki tempat yang lebih tinggi sebelum dinding batu dan lumpur longsor dan merendam rumah mereka,” kata Hu Jui-Chou, seorang pejabat tentara yang terlibat dalam upaya penyelamatan.
Menurut Hu, di antara mereka, ada sekitar 200 orang dari Hsiao Lin, sebuah desa di wilayah Kaohsiung yang tersapu habis oleh tanah longsor. "Mereka telah meninggalkan desanya," kata Hu.
Hu menambahkan bahwa mereka menggunakan telepon satelit untuk menemukan masyarakat desa itu. "Kami tidak perlu menyelamatkan mereka. Tapi hanya dapat mengirimkan makanan."
Sedangkan desa lain, seperti Sanmin, Namahsia dan Chinghe juga ditemukan warganya aman.
Tetapi banyak yang masih hilang, kata Hu. Sekitar 600 orang dikhawatirkan terkubur di Hsiao Lin pada Senin pagi, setelah hujan badai Morakot selama sepekan.
REUTERS| NUR HARYANTO